Prema gotovo jednoglasnom mišljenju, različite vrste ličnosti koje mogu biti sadržane u jednoj osobi, a s tim u vezi, različite vrste samopoštovanja osobe mogu se predstaviti u obliku hijerarhijske skale sa fizičkom ličnošću. na dnu, duhovni na vrhu i razne vrste materijalnog (koji se nalaze izvan našeg tijela). ) i društvene ličnosti između. Često nas prirodna sklonost da brinemo o sebi tjera da želimo da proširimo različite aspekte ličnosti; mi namjerno odbijamo da razvijamo u sebi samo ono u čemu se ne nadamo da ćemo uspjeti. Na taj način je naš altruizam «nužna vrlina», a cinici, opisujući naš napredak na polju morala, ne sasvim bez razloga, prisjećaju se poznate basne o lisici i grožđu. Ali takav je tok moralnog razvoja čovječanstva, i ako se složimo da su na kraju oni tipovi ličnosti koje smo u stanju zadržati za sebe (za nas) najbolji po unutrašnjim zaslugama, onda nećemo imati razloga da žale se da na tako bolan način shvaćamo njihovu najveću vrijednost.
Naravno, ovo nije jedini način na koji učimo da niže tipove svoje ličnosti podredimo višim. U ovoj tvrdnji, nesumnjivo, etičko vrednovanje igra određenu ulogu, i, konačno, sudovi koje smo iznijeli o postupcima drugih osoba su ovdje od velikog značaja. Jedan od najzanimljivijih zakona naše (psihičke) prirode je činjenica da uživamo u promatranju u sebi određenih kvaliteta koje nam se kod drugih čine odvratnima. Fizička neurednost druge osobe, njena pohlepa, ambicija, razdražljivost, ljubomora, despotizam ili arogancija ne mogu ni kod koga izazvati simpatije. Prepušten sam sebi, možda sam voljno dozvolio da se te sklonosti razviju, i tek nakon dugo vremena sam shvatio poziciju koju takva osoba treba da zauzme među drugima. Ali kako stalno moram da donosim sudove o drugim ljudima, ubrzo naučim da vidim u ogledalu tuđih strasti, kako to Gorwich kaže, odraz svojih sopstvenih, i počinjem da razmišljam o njima sasvim drugačije od onoga kako ih osećam. . Istovremeno, naravno, moralni principi usađeni od djetinjstva izuzetno ubrzavaju pojavu u nama sklonosti razmišljanju.
Na taj način se, kako smo rekli, dobija skala na kojoj ljudi hijerarhijski raspoređuju različite tipove ličnosti prema njihovom dostojanstvu. Određena količina tjelesnog egoizma neophodna je za sve druge tipove ličnosti. Ali oni pokušavaju da umanje senzualni element ili, u najboljem slučaju, da ga uravnoteže s drugim svojstvima karaktera. Materijalnim tipovima ličnosti, u širem smislu te riječi, daje se prednost u odnosu na neposrednu ličnost – tijelo. Jadnim stvorenjem smatramo ono koje nije u stanju da žrtvuje malo hrane, pića ili sna za opšte poboljšanje svog materijalnog blagostanja. Društvena ličnost u cjelini je superiorna u odnosu na materijalnu ličnost u svom totalitetu. Svoju čast, prijatelje i međuljudske odnose trebamo cijeniti više od zdravlja i materijalnog blagostanja. Duhovna ličnost, s druge strane, treba da bude najveće blago za čoveka: radije bi trebalo da žrtvujemo prijatelje, dobro ime, imovinu, pa čak i život nego da izgubimo duhovne prednosti naše ličnosti.
U svim vrstama naših ličnosti – fizičkih, društvenih i duhovnih – razlikujemo neposrednu, stvarnu, s jedne strane, i udaljeniju, potencijalnu, s druge strane, između kratkovidnije i dalekovidnije tačke. pogleda na stvari, postupajući suprotno prvom i u korist posljednjeg. Zbog opšteg zdravlja potrebno je žrtvovati trenutno zadovoljstvo u sadašnjosti; mora se pustiti jedan dolar, što znači dobiti sto; potrebno je prekinuti prijateljske odnose sa poznatom osobom u sadašnjosti, imajući u vidu istovremeno sticanje dostojnijeg kruga prijatelja u budućnosti; treba izgubiti u eleganciji, duhovitosti, učenosti, da bi se pouzdanije steklo spasenje duše.
Od ovih širih potencijalnih tipova ličnosti, potencijalna društvena ličnost je najzanimljivija zbog nekih paradoksa i zbog svoje bliske povezanosti sa moralnom i religioznom stranom naše ličnosti. Ako, iz razloga časti ili savjesti, imam hrabrosti da osudim svoju porodicu, svoju stranku, svoj krug voljenih; ako se iz protestanta promijenim u katolika, ili iz katolika u slobodoumca; ako od ortodoksnog alopata postanem homeopata ili neki drugi sektaš medicine, onda u svim takvim slučajevima ravnodušno podnosim gubitak nekog dijela svoje društvene ličnosti, hrabri se mišlju da mogu biti bolji javni suci (iznad mene) pronađen u poređenju sa onima čija je kazna u ovom trenutku usmerena protiv mene.
Apelirajući na odluku ovih novih sudija, možda jurim za vrlo dalekim i teško dostižnim idealom društvene ličnosti. Ne mogu očekivati da će to biti provedeno u mom životu: čak mogu očekivati da kasnije generacije, koje bi odobravale moj način djelovanja da su to znale, neće znati ništa o mom postojanju nakon moje smrti. Ipak, osjećaj koji me fascinira nesumnjivo je želja da se pronađe ideal društvene ličnosti, ideal koji bi barem zaslužio odobrenje najstrožeg mogućeg sudije, ako ga ima. Ovakva ličnost je konačni, najstabilniji, istinski i intimni objekt mojih težnji. Ovaj sudija je Bog, Apsolutni Um, Veliki pratilac. U našem vremenu naučnog prosvjetljenja, postoji mnogo kontroverzi o pitanju djelotvornosti molitve, a iznose se mnogi argumenti za i protiv. Ali u isto vrijeme, pitanje zašto molimo posebno se gotovo ne dotiče, na koje nije teško odgovoriti s obzirom na neodoljivu potrebu za molitvom. Moguće je da se ljudi ponašaju na ovaj način suprotno nauci i da će se moliti cijelo buduće vrijeme dok se njihova psihička priroda ne promijeni, što nemamo razloga očekivati. <…>
Svako usavršavanje društvene ličnosti sastoji se u tome da se niži sud nad sobom zameni višim; u ličnosti Vrhovne pravde, čini se da je idealan sud najviši; i većina ljudi se stalno ili u određenim životnim slučajevima obraća ovom Vrhovnom sudiji. Posljednji izdanak ljudske rase može na taj način težiti najvišem moralnom samopoštovanju, može priznati određenu moć, određeno pravo na postojanje.
Za većinu nas, svijet bez unutrašnjeg utočišta u trenutku potpunog gubitka svih vanjskih društvenih ličnosti bio bi neka vrsta strašnog ponora. Kažem "za većinu nas" jer se pojedinci vjerovatno jako razlikuju u stepenu osjećaja koji su sposobni da dožive prema Idealnom Biću. U glavama nekih ljudi, ova osjećanja igraju značajniju ulogu nego u umovima drugih. Ljudi koji su najviše obdareni ovim osjećajima vjerovatno su najreligiozniji. Ali siguran sam da čak i oni koji tvrde da su ih potpuno lišeni varaju sebe i da zapravo imaju barem neki stepen ovih osjećaja. Samo životinje koje nisu u stadu vjerovatno su potpuno lišene ovog osjećaja. Možda niko nije u stanju da se žrtvuje u ime zakona, a da u nekoj meri ne otelotvori princip prava za koji se određena žrtva podnosi, ne očekujući od njega zahvalnost.
Drugim riječima, totalni društveni altruizam teško može postojati; potpuno društveno samoubistvo jedva da je nekome palo na pamet. <…>