Termin "stres" je u nauku uveo američki psihofiziolog Walter Cannon. Prema njegovom shvatanju, stres je reakcija organizma na situaciju u kojoj se vodi borba za opstanak. Zadatak ove reakcije je pomoći osobi da se održi u ravnoteži sa vanjskim okruženjem. U ovoj interpretaciji, stres je pozitivna reakcija. Pojam je proslavio kanadski patolog i endokrinolog Hans Selye. U početku ga je opisao pod nazivom „sindrom opšte adaptacije“, čija je svrha aktivirati tijelo da se suoči s prijetnjom po život i zdravlje. I u ovom pristupu, stres je također pozitivna reakcija.
Trenutno se u klasičnoj psihologiji razlikuju dvije vrste stresa: eustres i distres. Eustress je reakcija tijela u kojoj se aktiviraju svi sistemi tijela da se prilagode i savladaju prepreke i prijetnje. Distres je već stanje kada sposobnost prilagođavanja slabi ili čak nestaje pod pritiskom preopterećenja. To iscrpljuje organe tijela, slabi imuni sistem, kao rezultat toga, osoba se razboli. Dakle, samo jedna vrsta je „loš“ stres, a razvija se samo ako osoba nije bila u stanju da iskoristi resurse pozitivnog stresa za prevazilaženje poteškoća.
Nažalost, nedostatak prosvijećenosti ljudi je koncept stresa obojio isključivo negativnim bojama. Štaviše, mnogi od onih koji su to opisali na ovaj način pošli su iz dobre namjere da upozore na opasnosti nevolje, ali nisu govorili o eustresu. Na primjer, u Sjedinjenim Državama je provedeno istraživanje koje je trajalo osam godina, u njemu je učestvovalo trideset hiljada ljudi. Svaki učesnik je upitan: „Koliko ste stresa morali izdržati prošle godine?“ Zatim su postavili drugo pitanje: “Vjerujete li da je stres loš za vas?”. Svake godine je provjeravan mortalitet među učesnicima studije. Rezultati su bili sljedeći: kod osoba koje su doživjele veliki stres, smrtnost je porasla za 43%, ali samo kod onih koji su to smatrali opasnim po zdravlje. A među ljudima koji su iskusili mnogo stresa, a pritom nisu vjerovali u njegovu opasnost, smrtnost se nije povećala. Procjenjuje se da su 182 osobe umrle jer su mislili da ih stres ubija. Istraživači su zaključili da ga je vjerovanje ljudi u smrtnu opasnost stresa dovelo na 15. vodeći uzrok smrti u Sjedinjenim Državama.
Zaista, ono što osoba osjeća tokom stresa može je uplašiti: ubrzava se broj otkucaja srca, brzina disanja, povećava se oštrina vida, povećava se sluh i miris. Doktori kažu da su lupanje srca i otežano disanje, što ukazuje na prenaprezanje, štetni za vaše zdravlje, ali iste fiziološke reakcije se uočavaju i kod ljudi, na primjer, prilikom orgazma ili velike radosti, a ipak niko orgazam ne doživljava kao prijetnju. Tijelo reaguje na isti način kada se osoba ponaša hrabro i hrabro. Malo ljudi objašnjava zašto se tijelo tako ponaša tokom stresa. Na njega samo zalijepe etiketu na kojoj piše: “Štetno i opasno”.
Naime, pojačan broj otkucaja srca i disanje tokom stresa je neophodan da bi organizam opskrbio dovoljno kiseonika, jer je potrebno ubrzati reakcije organizma, na primjer, da trči brže, da bude izdržljiviji – tako tijelo pokušava da te spasi od smrtonosne prijetnje. U istu svrhu poboljšava se i percepcija osjetilnih organa.
A ako osoba stres tretira kao prijetnju, onda se s ubrzanim otkucajima srca krvne žile sužavaju – isto stanje srca i krvnih žila se opaža s bolovima u srcu, srčanim udarom i smrtnom prijetnjom po život. Ako to tretiramo kao reakciju koja pomaže u suočavanju s poteškoćama, onda uz ubrzan rad srca, žile ostaju u normalnom stanju. Tijelo vjeruje umu, a um je taj koji diktira tijelu kako da odgovori na stres.
Stres izaziva oslobađanje adrenalina i oksitocina. Adrenalin ubrzava rad srca. A djelovanje oksitocina je zanimljivije: čini vas društvenijim. Naziva se i hormonom maženja jer se oslobađa kada se mažite. Oksitocin vas ohrabruje da jačate odnose, činite empatičnim i podržavate ljude koji su vam bliski. Podstiče nas da tražimo podršku, dijelimo iskustva i pomažemo drugima. Evolucija nam je postavila funkciju da brinemo o rođacima. Mi čuvamo najmilije kako bismo prestali biti pod stresom zbog brige za njihovu sudbinu. Osim toga, oksitocin popravlja oštećene srčane stanice. Evolucija uči osobu da briga za druge omogućava preživljavanje tokom iskušenja. Takođe, brinući o drugima, naučite da brinete o sebi. Savladavanjem stresne situacije ili pomaganjem voljenoj osobi kroz nju postajete višestruko jači, hrabriji, a srce zdravo.
Kada se borite protiv stresa, on je vaš neprijatelj. Ali kako se osjećate u vezi s tim određuje 80% njegovog efekta na vaše tijelo. Znajte da misli i akcije mogu uticati na ovo. Ako promijenite svoj stav u pozitivan, tada će vaše tijelo drugačije reagovati na stres. Uz pravi stav, on će postati vaš moćni saveznik.