Hope Bohanek je aktivistica za prava životinja više od 20 godina i nedavno je objavila Posljednju izdaju: Hoćete li biti sretni jedući meso? Hope je oslobodila svoje organizacijske talente kao vođa Kampanje za životinje i kurira godišnju konferenciju Berkeley Conscious Food i Vegfest. Trenutno radi na svojoj drugoj knjizi, Deceptions of Humanism.
1. Kako i kada ste započeli svoju aktivnost kao zagovornik životinja? Ko vas je inspirisao?
Od ranog djetinjstva sam volio i simpatisao životinje. Po cijeloj mojoj sobi bile su fotografije životinja i sanjao sam da radim s njima kada odrastem. Nisam znao šta će tačno biti moja aktivnost – možda u naučnom istraživanju, ali me je moja buntovna tinejdžerska priroda privukla liderstvu.
Moja prva inspiracija došla je početkom 90-ih s Greenpeace pokretom. Oduševili su me njihovi hrabri skupovi koje sam vidio na TV-u, i dobrovoljno sam se prijavio u jedinicu istočne obale. Znajući za težak položaj sječe sekvoje u sjevernoj Kaliforniji, samo sam se spakovao i otišao tamo. Ubrzo sam već sjedio na šinama i sprečavao transport drveta. Zatim smo izgradili male drvene platforme za život 100 stopa u drveću koje je bilo u opasnosti da bude posječeno. Tamo sam proveo tri mjeseca u visećoj mreži razapetoj između četiri stabla. Bilo je jako opasno, jedan moj prijatelj se srušio na smrt, pao… Ali ja sam imao nešto više od 20 godina i pored takvih hrabrih ljudi sam se osjećao opušteno.
Tokom mog rada na Earth First, čitao sam i učio o patnji životinja na farmama. Tada sam već bio vegan, ali krave, kokoške, svinje, ćurke… dozivale su me. Činili su mi se najnevinijim i najbezobranijim stvorenjima, s mukama i patnjama više od drugih životinja na zemlji. Preselio sam se južno do Sonome (samo sat vremena sjeverno od San Francisca) i počeo da blokiram taktiku o kojoj sam naučio u Earth First. Okupivši malu grupu neustrašivih vegana, blokirali smo klaonicu, prekinuvši njen rad na ceo dan. Bilo je hapšenja i računa za ogroman iznos, ali se pokazalo da je mnogo efikasnije od drugih vrsta propagande, manje rizično. Tako sam shvatio da je veganstvo i borba za prava životinja smisao mog života.
2. Recite nam o svojim trenutnim i budućim projektima – prezentacijama, knjigama, kampanjama i još mnogo toga.
Sada radim u Koncernu za živinu (KDP) kao projekt menadžer. Čast mi je što imam šeficu kao što je Karen Davis, osnivačica i predsjednica KDP-a i istinski heroj našeg pokreta. Puno sam naučio od nje. Naši projekti se odvijaju tokom cijele godine, a posebno značajan događaj postao je Međunarodni dan zaštite kokoši, kao i prezentacije i konferencije širom zemlje.
Također sam izvršni direktor neprofitne veganske organizacije Compassionate Living. Sponzoriramo Sonoma VegFest i prikazujemo filmove i drugi video sadržaj na kampusima. Jedan od glavnih pravaca organizacije je izlaganje takozvanog „humanog etiketiranja“. Mnogi ljudi kupuju proizvode životinjskog podrijetla s oznakom "slobodan uzgoj", "humano", "organsko". Ovo je mali postotak tržišta za ove proizvode, ali brzo raste, a cilj nam je pokazati ljudima da je ovo prevara. U svojoj knjizi sam svedočio da bez obzira kakva je farma, životinje na njoj pate. Okrutnost u stočarstvu se ne može otkloniti!
3. Znamo da ste učestvovali u organizaciji VegFesta u Kaliforniji. Takođe ste kustos godišnje konferencije o svesnoj ishrani na Berkliju. Koje kvalitete trebate imati da biste organizovali ovako velike događaje?
Sljedeće godine će se održati šesta konferencija Conscious Eating i treći godišnji Sonoma VegFest. Pomogao sam i u organizaciji Svjetskog dana vegana na Berkliju. Godinama sam razvio vještine planiranja ovakvih događaja. Morate dati ljudima puno informacija i također im pružiti vegetarijansku hranu, sve u jednom danu. To je kao sat sa mnogo točkova. Samo pedantan organizator može sagledati cijelu sliku, a istovremeno i do najsitnijih detalja. Rokovi su ključni – bilo da imamo šest mjeseci, četiri mjeseca ili dvije sedmice, i dalje se suočavamo sa rokom. Sada se održavaju veganski festivali u različitim gradovima, a mi ćemo rado pomoći svakome ko preuzme njihovu organizaciju.
4. Kako vidite budućnost, hoće li se razvijati vegetarijanstvo, borba za slobodu životinja i drugi aspekti socijalne pravde?
Gledam u budućnost sa optimizmom. Ljudi vole životinje, impresionirani su njihovim slatkim licima, a velika većina ne želi da im nanosi patnju. Vidjevši ranjenu životinju pored puta, većina će usporiti, čak i pod rizikom, da pomogne. U dubini duše svake osobe, u njenoj najboljoj dubini, živi saosećanje. Istorijski gledano, životinje na farmi postale su niža klasa, a čovječanstvo se uvjerilo da ih jede. Ali moramo probuditi suosjećanje i ljubav koja živi u svima, tada će ljudi shvatiti da je uzgoj životinje za hranu ubistvo.
To će biti spor proces jer duboko ukorijenjena vjerovanja i tradicije otežavaju zaokret, ali napredak u posljednje tri decenije je inspirativan. Ohrabrujuće je pomisliti da smo napravili značajan napredak u zaštiti prava žena, djece i manjina. Vjerujem da je globalna svijest već spremna prihvatiti ideju nenasilja i suosjećanja i prema našoj manjoj braći – prvi koraci su već napravljeni.
5. Možete li konačno dati oproštajne riječi i savjete svim aktivistima za prava životinja?
Aktivizam je kao sojino mleko, ne volite jednu vrstu, probajte drugu, svako ima drugačiji ukus. Ako niste baš dobri u nekoj aktivnosti, promijenite je u alternativnu. Svoje znanje i vještine možete primijeniti u raznim oblastima vezanim za zaštitu životinja, od pisanja pisama do knjigovodstva. Vaš rad u ovoj oblasti treba da bude stabilan i prijatan. Životinje očekuju od vas da uzvratite u bilo kojoj oblasti aktivnosti, a sećajući se toga, postaćete bolji i efikasniji aktivista. Životinje računaju na vas i čekaju tačno onoliko koliko im možemo dati, ne više.