“Najbolji način da se pronađe sloboda je da postanete ono što društvo naziva beskućnicima”, kaže Bob Wells, junak knjige Nomadland i istoimenog filma nagrađenog Oscarom. Bob nije izum autora, već stvarna osoba. Prije nekoliko godina počeo je da živi u kombiju, a onda je osnovao sajt sa savjetima za one koji su, poput njega, odlučili da izađu iz sistema i započnu svoj put u slobodan život.
“Prvi put sam iskusio sreću kada sam počeo da živim u kamionu.” Priča o Nomadu Bobu Velsu
Na ivici bankrota
Van odiseja Boba Wellsa počela je prije dvadesetak godina. Godine 1995. prošao je težak razvod od supruge, majke njegova dva mala sina. Živjeli su zajedno trinaest godina. Bio je, po vlastitim riječima, «na dužničkoj udici»: dug je bio 30 dolara na maksimalno korištenim kreditnim karticama.
Anchorage, u kojem je boravila njegova porodica, najveći je grad na Aljasci, a smještaj je skup. A od 2400 dolara koje je čovjek svakog mjeseca donosio kući, polovina je otišla njegovoj bivšoj ženi. Trebalo je negdje prenoćiti i Bob se preselio u gradić Wasilla, sedamdeset kilometara od Anchoragea.
Tu je prije mnogo godina kupio oko hektar zemlje s namjerom da izgradi kuću, ali do sada su na tom mjestu bili samo temelj i pod. I Bob je počeo da živi u šatoru. Napravio je lokaciju kao parking, odakle je mogao da se vozi do Anchoragea - da radi i vidi decu. Svaki dan zatvarajući se između gradova, Bob je gubio vrijeme i novac na benzin. Svaki peni se računao. Skoro je pao u očaj.
Prelazak na kamion
Bob je odlučio napraviti eksperiment. Kako bi uštedio gorivo, počeo je provoditi sedmicu u gradu, spavajući u starom kamionetu s prikolicom, a vikendom se vraćao u Wasilla. Novac je postao malo lakši. U Anchorageu, Bob je parkirao ispred supermarketa u kojem je radio. Menadžeri nisu imali ništa protiv, a ako neko nije došao u smjenu, zvali su Boba — uostalom, on je uvijek tu — i tako je zaradio prekovremeno.
Bojao se da niže nema gde da padne. Rekao je sebi da je beskućnik, gubitnik
U to vrijeme se često pitao: "Koliko dugo mogu ovo izdržati?" Bob nije mogao zamisliti da će uvijek živjeti u malom kamionetu i počeo je razmatrati druge opcije. Na putu za Wasilla, prošao je pored oronulog kamiona sa znakom SALE parkiranog ispred prodavnice električne energije. Jednog dana je otišao tamo i pitao za auto.
Saznao je da je kamion bio u punoj brzini. Bio je toliko neugledan i pretučen da ga je šefu bilo neugodno slati na putovanja. Za to su tražili 1500 dolara; upravo toliki iznos je izdvojen za Boba, a on je postao vlasnik stare olupine.
Zidovi tijela bili su visoki nešto više od dva metra, pozadi su bila vrata za podizanje. Pod je bio dva i po sa tri i po metra. Mala spavaća soba će izaći, pomislio je Bob, stavljajući unutra pjenu i ćebad. Ali, kada je tamo prvi put prenoćio, odjednom je počeo da plače. Šta god da je sam sebi rekao, situacija mu se činila nepodnošljivom.
Bob nikada nije bio posebno ponosan na život koji je vodio. Ali kada se preselio u kamion sa četrdeset godina, nestali su i poslednji ostaci samopoštovanja. Bojao se da niže nema gde da padne. Čovek je kritički ocenio sebe: zaposlen otac dvoje dece koji nije mogao da spase porodicu i potonuo je do te mere da živi u automobilu. Rekao je sebi da je beskućnik, gubitnik. "Plakanje noću je postalo navika", rekao je Bob.
Ovaj kamion je postao njegov dom narednih šest godina. Ali, suprotno očekivanjima, takav život ga nije povukao na dno. Promjene su počele kada se skrasio u svom tijelu. Od listova šperploče, Bob je napravio krevet na sprat. Spavala sam na donjem spratu, a gornji sprat koristila kao ormar. Čak je u kamion ugurao udobnu stolicu.
Kada sam seo u kamion, shvatio sam da je sve što mi je društvo govorilo laž.
Na zidove pričvršćene plastične police. Uz pomoć prijenosnog frižidera i šporeta sa dva plamenika opremio je čajnu kuhinju. Uzeo je vodu u kupatilu prodavnice, samo je uzeo flašu sa česme. A vikendom su mu sinovi dolazili u posjetu. Jedan je spavao na krevetu, drugi u fotelji.
Nakon nekog vremena, Bob je shvatio da mu stari život više ne nedostaje toliko. Naprotiv, na pomisao na neke domaće aspekte koji ga sada nisu ticali, posebno na račune za stanarinu i režije, skoro je poskočio od radosti. I sa ušteđenim novcem opremio je svoj kamion.
Zabrtvio je zidove i krov, kupio grijač da se ne smrzava zimi kada temperatura padne ispod nule. Opremljen ventilatorom u plafonu, kako ne bi patili od vrućine ljeti. Nakon toga više nije bilo teško provoditi svjetlo. Ubrzo je dobio čak i mikrovalnu pećnicu i TV.
„Prvi put sam doživeo sreću“
Bob je bio toliko naviknut na ovaj novi život da nije razmišljao o selidbi čak ni kada je motor počeo da se kvari. Prodao je svoju parcelu u Wasili. Dio prihoda otišao je za popravku motora. “Ne znam da li bih imao hrabrosti da vodim takav život da me okolnosti nisu natjerale”, priznaje Bob na svojoj web stranici.
Ali sada, gledajući unazad, raduje se ovim promjenama. “Kada sam seo u kamion, shvatio sam da je sve što mi je društvo govorilo laž. Navodno, moram da se udam i da živim u kući sa ogradom i baštom, idem na posao i budem srećna na kraju života, ali do tada ostajem nesrećna. Prvi put sam doživeo sreću kada sam počeo da živim u kamionu.”