Lobotomija, hirurški tretman za mentalne patologije, široko se koristio nakon Drugog svjetskog rata. Sada je potpuno napušten u većini zemalja svijeta, uključujući Francusku. 

Lobotomija je operacija mozga kojom se djelomično uništava prefrontalni dio mozga. Veze (nervna vlakna) između prefrontalnog korteksa i ostatka mozga su prekinute.

Tehniku ​​lobotomije razvio je portugalski psihijatar E. Moniz, nakon što je na Drugom međunarodnom kongresu neurologije 1935. saznao da su dva američka naučnika uklonila prednje režnjeve ljute čimpanze koja se smirila nakon ove procedure. Njegova hipoteza? Kod osoba s psihijatrijskim bolestima poremećeni su čeoni režnjevi, neophodni za socijalnu adaptaciju. Djelimično odvajanjem ovih frontalnih režnjeva od ostatka mozga, osoba bi imala bolju socijalnu adaptaciju. 

Izveo je prvu lobotomiju u azilu u Lisabonu 12. novembra 1935. na bivšoj 63-godišnjoj prostitutki koja je bila paranoična i patila od melanholije. Ova tehnika mu je donijela Nobelovu nagradu za medicinu 1949. godine. 

U Sjedinjenim Državama, dva američka neuropsihijatra su 14. septembra 1936. godine izvela prvu lobotomiju. Razvili su standardnu ​​tehniku ​​prefrontalne lobotomije. U Francuskoj je lobotomija rađena nakon 1945. Ova psihohirurgija se proširila svijetom nakon Drugog svjetskog rata. Procjenjuje se da je tokom godina 1945-1955 100 ljudi širom svijeta podvrgnuto lobotomiji. 

Kako se izvodi lobotomija ili leukotomija? 

Nakon trepanacije (izrada rupa u sumi lobanje za tehniku ​​Moniz), frontalni režnjevi se odvajaju od ostatka mozga pomoću posebnog instrumenta, leukotoma. 

Kako se izvodi transorbitalna lobotomija?

Amerikanac Walter Freeman je nakon toga izveo transorbitalne lobotomije metalnim vrhom ili šiljkom za led. Metalni vrh ili hvataljka za led se guraju kroz orbitalne režnjeve (otvorene kapke) jedan za drugim, kako bi ušli u mozak. Instrument se zatim rotira u stranu kako bi se odvojile veze od prednjeg režnja do ostatka mozga.  

Detalji da su ove lobotomije izvedene hvatačem za led urađene su bez anestezije ili sa malo anestezije (lokalne ili venske, ali vrlo slabe) ili čak nakon sesije elektrošoka (koja je dovela do nekoliko minuta nesvijesti). 

Lobotomija je rađena kao psihijatrijski “šok” lijek prije pojave neuroleptičkih lijekova. Lobotomizirani su šizofreničari, teška depresija sa suicidalnim poremećajima, osobe koje pate od opsesivno-kompulzivnih poremećaja (OCD), opsesivne psihoze, agresije. Lobotomija se izvodi i kod osoba koje pate od vrlo jakih bolova otpornih na liječenje. Eva Perón, supruga argentinskog vođe Huana Perona, bila je lobotomizirana 1952. godine kako bi se smanjio bol zbog raka materice s metastazama. 

Lobotomije su rađene u svrhu liječenja psihijatrijskih poremećaja. Naime, ova tehnika je ubila 14% operisanih pacijenata, a mnoge druge ostavila s teškoćama u govoru, bezvoljno, čak iu vegetativnom stanju i/ili onesposobljenima do kraja života. Sestra JF Kennedyja, Rosemary Kennedy, je tužan i poznat primjer. Lobotomizirana je sa 23 godine, a zatim je bila teško onesposobljena i smještena u instituciju cijeli život. 

Lobotomija je žestoko kritizirana od 1950-ih, dok su doktori osudili varvarsku i nepovratnu praksu. Rusija ga je zabranila od 1950-ih. 

Nakon ogromnog uspjeha 1950-ih, lobotomija je gotovo masovno napuštena nakon pojave neuroleptika (1952. u Francuskoj, 1956. u SAD) i razvoja elektrošoka, dva reverzibilna tretmana, i potpuno je nestala 1980-ih.