Mehanizam donošenja odluka za muškarce i žene je praktično isti... sve dok su mirni. Ali u stresnoj situaciji, njihove su kognitivne strategije dijametralno suprotne.
Općenito je prihvaćeno da su žene u teškoj stresnoj situaciji preplavljene emocijama, te izgube glavu. Ali muškarci, po pravilu, znaju kako se sabrati, zadržati suzdržanost i smirenost. „Postoji takav stereotip“, potvrđuje Therese Huston, autorica knjige Kako žene donose odluke.1. — Zato u teškim životnim sukobima pravo na donošenje odgovorne odluke obično imaju muškarci. Međutim, najnoviji podaci neuronaučnika govore da su takve ideje neutemeljene.
Test ledene vode
Kognitivna neuroznanstvenica Mara Mather i njene kolege sa Univerziteta Južne Kalifornije krenule su da saznaju Kako stres utiče na donošenje odluka. Učesnici su bili pozvani da igraju kompjutersku igricu. Trebalo je zaraditi što više novca napuhujući virtuelne balone. Što se balon više naduvao, učesnik je osvojio više novca. Istovremeno, mogao je u bilo kojem trenutku prekinuti igru i uzeti dobitak. Međutim, balon bi mogao da pukne kako je bio naduvan, u kom slučaju učesnik više nije dobijao novac. Nije bilo moguće unapred predvideti kada je lopta već "na ivici", to je kompjuterski odredio.
Ispostavilo se da se ponašanje muškaraca i žena u ovoj igri nije razlikovalo.dok su bili u mirnom, opuštenom stanju.
Ali biologe je zanimalo šta se dešava u stresnoj situaciji. Da bi to učinili, od ispitanika je zatraženo da urone ruke u ledenu vodu, zbog čega su imali ubrzan puls i povišen krvni tlak. Ispostavilo se da su žene u ovom slučaju prekinule igru ranije, napuhujući loptu 18% manje nego u mirnom stanju. Odnosno, radije su dobili skromniji dobitak nego da rizikuju igrajući dalje.
Muškarci su radili upravo suprotno. Pod stresom su više riskirali, sve više naduvavajući balon, u nadi da će dobiti solidan džekpot.
Krivi kortizol?
Grupa istraživača predvođena neuroznanstvenikom Ruudom van den Bosom sa Univerziteta Neimingen (Holandija) došla je do sličnih zaključaka. Smatraju da je muška želja za rizikom u stresnoj situaciji uzrokovana hormonom kortizolom. Za razliku od adrenalina, koji se odmah oslobađa u krvotok kao odgovor na prijetnju, kortizol polako ulazi u krvotok kako bi nam 20-30 minuta kasnije osigurao potrebnu energiju.
Želju muškaraca da rizikuju u stresnoj situaciji izaziva hormon kortizol.
Efekti ovih hormona na muškarce i žene su dijametralno suprotni. Objasnimo na primjeru. Zamislite da ste dobili poruku od svog šefa: „Dođi kod mene, moramo hitno da razgovaramo.“ Do sada niste dobijali takve pozive i počinjete da brinete. Odeš u kancelariju šefa, ali on je na telefonu, moraš čekati. Na kraju, šef vas poziva u kancelariju i obavještava vas da će morati otići jer mu je otac u teškom stanju. Pita vas: «Koje odgovornosti biste mogli preuzeti u mom odsustvu?»
Prema studiji, žene u takvoj situaciji češće preuzimaju ono u čemu su dobre i sa čim će se sigurno nositi. Ali muškarci će tražiti najambicioznije projekte i mnogo će ih manje brinuti mogućnost neuspjeha.
Obje strategije imaju prednosti
Ove razlike mogu biti povezane i s načinom na koji mozak radi, o čemu svjedoči još jedna studija Mare Mater. Napravljena je na istoj kompjuterskoj igrici sa loptama. Ali istovremeno, naučnici su skenirali mozak učesnika kako bi utvrdili koja su područja bila najaktivnija tokom donošenja odluka pod stresom. Ispostavilo se da su dva područja mozga - putamen i prednji otočni režanj - kod muškaraca i žena reagirala na potpuno suprotan način.
Putamen procjenjuje da li je potrebno djelovati odmah, a ako je tako, daje mozgu signal: odmah krenuti u akciju. Međutim, kada osoba donese rizičnu odluku, prednja insula šalje signal: «Stražare, ovo je rizično!»
Kod muškaraca su tokom eksperimenta i putamen i prednji insularni režanj djelovali u alarmnom modu. U određenom smislu, istovremeno su signalizirali: "Moramo djelovati odmah!" i «Prokletstvo, preuzimam veliki rizik!» Ispostavilo se da su muškarci emocionalno reagirali na njihove rizične odluke, što baš i ne odgovara uobičajenim idejama o muškarcima.
Ali za žene je bilo obrnuto. Aktivnost oba ova područja mozga se, naprotiv, smanjila, kao da su davali komande “Ne treba žuriti”, “Ne riskirajmo nepotrebno”. Odnosno, za razliku od muškaraca, žene nisu doživljavale napetost i ništa ih nije tjeralo na ishitrene odluke.
U stresnoj situaciji, ženski mozak kaže: "Nemojmo riskirati bez potrebe"
Koja je strategija bolja? Ponekad muškarci riskiraju i pobjeđuju, postižući briljantne rezultate. A ponekad njihovi nepromišljeni postupci dovedu do kolapsa, a onda žene svojim opreznijim i uravnoteženijim pristupom uspijevaju popraviti situaciju. Zamislite, na primjer, poznate žene na čelu kao što su Mary T. Barra iz General Motorsa ili Marissa Mayer iz Yahooa, koje su preuzele vodstvo kompanija u teškoj krizi i učinile ih prosperitetnim.
Za detalje pogledajte novine The Guardian i Forbes magazin.
1 T. Huston «Kako žene odlučuju: šta je istina, šta nije i koje strategije pokreću najbolje izbore» (Houghton Mifflin Harcourt, 2016).