La pankreatitis je upala pankreasa. the pankreas je žlijezda smještena iza želuca, u blizini jetre, koja proizvodi enzime neophodne za probavu i hormone koji pomažu u regulaciji šećera (glukoze) u krvi. Pankreatitis uzrokuje oštećenje pankreasa i okolnih tkiva.

Postoje dva oblika pankreatitisa:

• Akutni pankreatitis javlja se iznenada i traje nekoliko dana. Većina slučajeva nastaje kao rezultat kamena u žuči ili zbog prekomjerne konzumacije alkohola.
• Hronični pankreatitis Često se javlja nakon epizode akutnog pankreatitisa i može trajati nekoliko godina.

Uzroci pankreatitisa

Većina slučajeva akutnog pankreatitisa uzrokovana je žučnim kamencima ili prekomjernom konzumacijom alkohola. Konzumacija masne hrane, infekcije (kao što su zaušnjaci ili virusni hepatitis), problemi nakon operacije, traume abdomena ili rak gušterače mogu uzrokovati akutni pankreatitis. Neki lijekovi, na primjer antiparazitik kao što je pentamidin (Pentam®), didanozin (Videx®), koji se koriste za liječenje HIV-a ili diuretici i sulfonamidi također mogu uzrokovati akutni pankreatitis. Oko 15% do 25% slučajeva akutnog pankreatitisa ima nepoznat uzrok.

Oko 45% slučajeva kroničnog pankreatitisa uzrokovano je dugotrajnom konzumacijom alkohola, što dovodi do oštećenja i kalcifikacije u gušterači. Drugi faktori, kao što su nasljedni poremećaji pankreasa, cistična fibroza, lupus, visoki nivoi triglicerida mogu uzrokovati hronični pankreatitis. Oko 25% slučajeva kroničnog pankreatitisa ima nepoznat uzrok.

Komplikacije pankreatitisa

Pankreatitis može uzrokovati ozbiljne probleme:

• Respiratorni poremećaji. Akutni pankreatitis može dovesti do respiratorne insuficijencije, što može uzrokovati pad nivoa kisika u krvi što može biti opasno.
• Dijabetes. Hronični pankreatitis može uzrokovati oštećenje stanica koje proizvode inzulin, što može dovesti do dijabetesa.
• Infekcija. Akutni pankreatitis može učiniti gušteraču osjetljivom na bakterije i infekcije. Infekcija pankreasa može biti ozbiljna i zahtijeva operaciju za uklanjanje inficiranog tkiva.
• Bubrežna insuficijencija. Akutni pankreatitis može uzrokovati zatajenje bubrega koje, ako postane ozbiljno i uporno, treba liječiti dijalizom.
• Pothranjenost. Akutni i hronični pankreatitis mogu spriječiti gušteraču da proizvodi enzime neophodne za apsorpciju nutrijenata. To može dovesti do pothranjenosti, dijareje i gubitka težine.
• Rak pankreasa. Produžena upala pankreasa uzrokovana kroničnim pankreatitisom je faktor rizika za razvoj raka gušterače.
• Cista gušterače. Akutni pankreatitis može uzrokovati nakupljanje tekućine ili ostataka u kesicama nalik cistama u pankreasu. Puknuta cista može uzrokovati komplikacije, poput unutrašnjeg krvarenja i infekcije.

Dijagnoza pankreatitisa

Krvni testovi mogu potvrditi akutni pankreatitis prisustvom visokog nivoa digestivnih enzima (amilaze i lipaze), šećera, kalcijuma ili lipida (masti).  

CT skeniranje se može koristiti za identifikaciju otoka pankreasa, nakupljanja tekućine u abdomenu ili prisutnosti pseudocista.

Magnetna rezonanca (MRI) i kompjuterska tomografija mogu se koristiti za otkrivanje prisustva žučnih kamenaca u žučnoj kesi.