Prestali smo da odugovlačimo i otišli smo u drugu krajnost. Prekrastinacija je želja da se stvari započnu i završe što je prije moguće. Da preuzmem nove. Psiholog Adam Grant patio je od ove «bolesti» od djetinjstva, sve dok se nije uvjerio da je ponekad korisno ne žuriti.
Mogao sam napisati ovaj članak prije nekoliko sedmica. Ali sam namjerno odgađao ovo zanimanje, jer sam se svečano zakleo sebi da ću sada uvijek sve stvari odlagati za kasnije.
Skloni smo razmišljati o odlaganju kao o prokletstvu koje uništava produktivnost. Više od 80% studenata zbog nje odsjeda noć prije ispita, hvatajući ga. Gotovo 20% odraslih priznaje da kronično odugovlači. Neočekivano za sebe, otkrio sam da je odlaganje neophodno za moju kreativnost, iako sam dugi niz godina vjerovao da sve treba učiniti unaprijed.
Napisao sam disertaciju dvije godine prije odbrane. Na fakultetu sam predavao pismene zadatke dvije sedmice prije roka, završio diplomski projekat 4 mjeseca prije roka. Prijatelji su se šalili da imam produktivnu varijantu opsesivno-kompulzivnog poremećaja. Psiholozi su smislili termin za ovo stanje - "prekrastinacija".
Prekrastinacija — opsesivna želja da se odmah započne rad na zadatku i završi ga što je prije moguće. Ako ste strastveni prekrastinator, potreban vam je napredak kao zrak, zastoj izaziva agoniju.
Kada vam poruke padaju u prijemno sanduče i ne odgovorite odmah, čini se da vam život izmiče kontroli. Kada propustite dan priprema za prezentaciju o kojoj bi trebalo da govorite za mesec dana, osetite strašnu prazninu u duši. Kao da Dementor isisava radost iz vazduha.
Produktivan dan na fakultetu za mene je izgledao ovako: u 7 ujutro počeo sam da pišem i nisam ustajao od stola sve do večeri. Jurio sam za «protokom» — stanjem uma kada ste potpuno uronjeni u zadatak i izgubite osjećaj za vrijeme i mjesto.
Jednom sam bio toliko udubljen u proces da nisam primijetio kako su komšije pravili zabavu. Pisao sam i nisam vidio ništa okolo.
Prokrastinatori, kako je primetio Tim Urban, žive na milost i nemilost majmuna Immediate Pleasure, koji stalno postavlja pitanja poput: „Zašto koristiti kompjuter za posao kada internet čeka da ga visiš?”. Borba protiv njega zahteva titanski napor. Ali potrebna je ista količina napora od prekrastinatora da ne bi uspjela.
Jiai Shin, jedna od mojih najdarovitijih učenica, dovela je u pitanje korisnost mojih navika i rekla da joj najkreativnije ideje padaju na pamet tek nakon pauze u radu. Tražio sam dokaz. Jiai je malo istražio. Pitala je zaposlene u nekoliko kompanija koliko često odugovlače, a šefove je zamolila da ocijene kreativnost. Prokrastinatori su bili među najkreativnijim zaposlenicima.
Nisam bio uvjeren. Tako je Jiai pripremio još jednu studiju. Zamolila je studente da smisle inovativne poslovne ideje. Neki su počeli sa radom odmah po dobijanju zadatka, drugi su prvo dobili da igraju kompjutersku igricu. Nezavisni stručnjaci ocijenili su originalnost ideja. Ideje onih koji su igrali na kompjuteru su se pokazale kreativnijim.
Kompjuterske igrice su odlične, ali nisu uticale na kreativnost u ovom eksperimentu. Ako su učenici igrali prije nego što su dobili zadatak, kreativnost se nije poboljšala. Učenici su pronalazili originalna rješenja tek kada su već znali za težak zadatak i odlagali njegovo izvršenje. Odugovlačenje je stvorilo uslove za divergentno razmišljanje.
Najkreativnije ideje dolaze nakon pauze u radu
Misli koje prve padaju na pamet obično su najobičnije. U svojoj tezi, ponavljao sam zaluđene koncepte umjesto da istražujem nove pristupe. Kada odugovlačimo, dozvoljavamo sebi da budemo ometeni. Ovo daje više šansi da naiđete na nešto neobično i problem predstavite iz neočekivane perspektive.
Prije stotinjak godina, ruski psiholog Bluma Zeigarnik otkrio je da ljudi bolje pamte nedovršene poslove nego završene zadatke. Kada završimo projekat, brzo ga zaboravimo. Kada projekat ostane u limbu, strši u pamćenje kao iver.
Nevoljno sam se složio da bi odugovlačenje moglo potaknuti svakodnevnu kreativnost. Ali grandiozni zadaci su sasvim druga priča, zar ne? br.
Steve Jobs je stalno odugovlačio, kako mi je priznalo nekoliko njegovih bivših saradnika. Bill Clinton je hronični odugovlačenje koji čeka do posljednjeg trenutka prije govora kako bi uredio svoj govor. Arhitekta Frank Lloyd Wright proveo je skoro godinu dana odgađajući ono što će postati remek djelo svjetske arhitekture: Kuće iznad vodopada. Aaron Sorkin, scenarista Steve Jobsa i The West Winga, poznat je po tome što je pisanje scenarija odlagao do posljednjeg trenutka. Kada su ga pitali o ovoj navici, odgovorio je: "Vi to zovete odugovlačenje, ja to zovem proces razmišljanja."
Ispada da je odugovlačenje ono što promoviše kreativno razmišljanje? Odlučio sam provjeriti. Prvo sam napravio plan kako da počnem da odugovlačim i postavio sebi cilj da ne napredujem previše u rešavanju problema.
Prvi korak je bio odlaganje svih kreativnih zadataka za kasnije. I počeo sam sa ovim člankom. Borila sam se sa željom da što prije počnem s poslom, ali sam čekala. Odugovlačeći (odnosno razmišljajući) sjetio sam se članka o odugovlačenju koji sam pročitao prije par mjeseci. Palo mi je na pamet da mogu da opišem sebe i svoje iskustvo — to će članak učiniti zanimljivijim čitaocima.
Nadahnut, počeo sam pisati, povremeno se zaustavljajući usred rečenice kako bih pauzirao i vratio se poslu malo kasnije. Nakon što sam završio nacrt, ostavio sam ga na tri sedmice. Za to vreme skoro sam zaboravio šta sam napisao, a kada sam ponovo pročitao nacrt, moja reakcija je bila: „Kakav je to idiot napisao ovo smeće?“ Ponovo sam napisao članak. Na moje iznenađenje, za to vrijeme sam nakupio mnogo ideja.
U prošlosti sam brzim završavanjem ovakvih projekata blokirao put ka inspiraciji i lišio se prednosti divergentnog razmišljanja, koje vam omogućava da pronađete različita rješenja za problem.
Zamislite kako propadate u projektu i kakve će biti posljedice. Anksioznost će vas zaokupiti
Naravno, odugovlačenje se mora držati pod kontrolom. U Jiayinom eksperimentu, postojala je još jedna grupa ljudi koja je započela zadatak u posljednjem trenutku. Radovi ovih učenika nisu bili baš kreativni. Trebali su požuriti, pa su odabrali one najlakše, a nisu došli do originalnih rješenja.
Kako obuzdati odugovlačenje i osigurati da ono donosi koristi, a ne štetu? Primijenite naučno dokazane tehnike.
Prvo, zamislite kako propadate u projektu i kakve će biti posljedice. Anksioznost bi vas mogla zaokupiti.
Drugo, ne pokušavajte postići maksimalne rezultate u kratkom vremenu. Psiholog Robert Boyes, na primjer, učio je studente da pišu 15 minuta dnevno - ova tehnika pomaže u prevladavanju kreativne blokade.
Moj omiljeni trik je obaveza unaprijed. Recimo da ste uporni vegetarijanac. Odvojite malu količinu novca i dajte sebi rok. Ako prekršite rok, odložena sredstva ćete morati prebaciti na račun velikog proizvođača mesnih delicija. Strah da ćete podržati principe koje prezirete može biti snažan motivator.