Grudni koš (od grčkog thorax, prsa) je osteo-hrskavična struktura, smještena na razini prsnog koša, koja posebno sudjeluje u zaštiti vitalnih organa.

Struktura grudnog koša. Sastoji se od različitih elemenata (1) (2):

• Grudna kost je duga, ravna kost koja se nalazi sprijeda i u sredini.
• Torakalna kralježnica, smještena straga, koja se sastoji od dvanaest kralježaka, međusobno odvojenih intervertebralnim diskovima.
• Rebra, dvadeset i četiri, dugačke su i zakrivljene kosti, koje idu od stražnje strane prema naprijed kroz bočno lice.

Oblik grudnog koša. Rebra polaze od kralježnice i pričvršćena su uz grudnu kost uz rebarnu hrskavicu, s izuzetkom posljednja dva donja rebra. Zovu se plutajuća rebra, nisu pričvršćena za grudnu kost (1) (2). Ovi spojevi omogućuju davanje strukture u obliku kaveza.

Međurebrni prostori. Jedanaest interkostalnih prostora odvaja dvanaest rebara na bočnoj strani. Ovi prostori se sastoje od mišića, arterija, vena i živaca (2).

Torakalna šupljina. Sadrži različite vitalne organe uključujući srce i pluća (2). Baza šupljine zatvorena je dijafragmom.

Zaštitna uloga unutrašnjih organa. Zbog svog oblika i građe, grudni koš štiti vitalne organe poput srca i pluća, kao i neke trbušne organe (2).

Uloga mobilnosti. Djelomično hrskavičasta građa daje mu fleksibilnu strukturu koja mu omogućuje praćenje kretnji kralježnice (2).

Uloga u disanju. Fleksibilna struktura kaveza, kao i različiti zglobovi, daju mu velike amplitude kretanja, sudjelujući u respiratornoj mehanici. Razni mišići za disanje također se nalaze u grudnom košu (2). 

Torakalna trauma. Odgovara oštećenju torakalnog kaveza uslijed šoka na prsnom košu (3).

• Prelomi. Rebra, prsna kost, kao i leđna kralježnica mogu doživjeti različite prijelome.
• Torakalni preklop. Odgovara segmentu grudnog koša koji se odvojio i prati prelome nekoliko rebara (4). To dovodi do respiratornih komplikacija s paradoksalnim disanjem.

Deformiteti zida grudnog koša. Među ovim deformacijama nalazimo onu prednjeg torakalnog zida:

• Prsni koš u lijevku, uzrokujući šuplju deformaciju, zbog izbočine iza prsne kosti (5).
• Prsni koš je nagnut, uzrokujući deformitet u kvržici, zbog izbočine prema naprijed grudne kosti (5) (6).

pneumotoraks. Odnosi se na patologiju koja zahvaća pleuralnu šupljinu, prostor između pluća i grudnog koša. Manifestira se jakim bolovima u prsima, ponekad povezanim s otežanim disanjem.

Tumori grudnog koša. Primarni ili sekundarni tumori mogu se razviti u kostima ili mekom tkivu (7) (8).

Bolesti os. Grudni koš može biti mjesto razvoja koštanih bolesti poput osteoporoze ili ankilozirajućeg spondilitisa.

Liječenje. Ovisno o traumi ili patologiji, mogu se propisati analgetici i protuupalni lijekovi.

Hirurško liječenje. Operacija se može izvesti za deformitete grudnog koša, traumu grudnog koša, kao i za tumore (5) (7) (8).

Pregled. Dijagnoza počinje fizičkim pregledom radi procjene simptoma i karakteristika boli.

Medicinski pregledi. Ovisno o sumnjivoj ili dokazanoj patologiji, mogu se provesti dodatni pregledi kao što su rendgen, ultrazvuk, CT, MRI ili scintigrafija (3).

Kompresija grudnog koša, koja se danas koristi kao postupak prve pomoći, prvi je put opisana na životinjama 18749. godine, a zatim je pokazana na ljudima 1960. godine (10).