Prvi simptomi velikog kašlja najčešće se javljaju 7-10 dana (ali može proći i do 3 sedmice) nakon što bakterija uđe u tijelo. Traju između jedne i dvije sedmice:

• Curenje ili začepljen nos
• Kijanje
• Crvene i suzne oči
• Groznica (blaga ili nije prisutna)
• Suh kašalj
• Upala grla

Simptomi se tada mogu pogoršati, uzrokujući snažne i dugotrajne napadaje kašlja.

Ovaj kašalj tada može uzrokovati:

• Gusta sluz
• Povraćanje
• Crvenilo na licu
• Veliki umor
• Zvižduk visokih tonova kada pacijent dođe do daha nakon napada kašlja (to se naziva petao kukurikao) iako nije automatski. Dojenčad ne pokazuje pijetlovu vranu.