Trismus se odnosi na poteškoće u otvaranju usta, ili čak na nemogućnost da se to učini. 

Zbog nevoljne i trajne kontrakture žvačnih mišića, fizičke prepreke ili slabog zarastanja tkiva nakon traume, usta se mogu samo djelomično otvoriti. Ovo stezanje je često bolno i može uticati na izraz lica. Povrh svega, onemogućava ograničeno otvaranje usta: onemogućava govor, jelo, gutanje i pranje zuba. Stoga ima značajan uticaj na zdravlje. Ako problem potraje, pogođeni mogu na kraju patiti od pothranjenosti, dehidracije ili oralnih patologija. Njihov društveni život također može patiti.

Postoji mnogo uzroka trizma. To može biti :

• tetanus : ova ozbiljna akutna infekcija pogađa samo nekoliko izolovanih slučajeva u Francuskoj. Ali i dalje se javlja kod ljudi koji nisu vakcinisani ili koji nisu primili podsjetnike o vakcinaciji. Kada nakon rane, bakterije Clostridium tetani uđe u njihovo tijelo, oslobađa neurotoksin koji uzrokuje kontrakcije i nevoljne grčeve u mišićima gornjeg dijela tijela u roku od nekoliko dana. Trizmus je prvi znak koji se pojavljuje kod tetanusa, prije pojave respiratornih problema povezanih s paralizom larinksa i ždrijela. Stoga ga treba ozbiljno shvatiti kod onih koji nisu u toku sa svojim vakcinama. Ako je u pitanju tetanus, potrebna je hitna hospitalizacija;
• trauma : dislokacija ili prijelom čeljusti, na primjer, može izazvati blokadu čeljusti, posebno ako nije pravilno smanjena;
• postoperativna komplikacija : Posebno tokom vađenja umnjaka, mišići i ligamenti su možda bili istegnuti. Kao reakcija, oni mogu ostati kontrahirani. Može se formirati i hematom koji uzrokuje oticanje desni i bolno začepljenje vilice. Druga moguća komplikacija: dentalni alveolitis, koji se može manifestirati nekoliko dana ili sedmica nakon operacije trzmusom povezanim s povišenom temperaturom, asimetrijom lica i ponekad prisustvom gnoja. Ove različite situacije mogu se razvijati spontano: pacijenti uspijevaju ponovo otvoriti usta nakon nekoliko dana. Ponekad je potrebno liječenje;
• fizička blokada čeljusti, povezan na primjer s umnjakom koji ne raste u pravom smjeru, s temporomaksilarnim artritisom, zubnim apscesom ili prisustvom tumora. Može biti uključena i jaka lokalna upala, kao što je flegmona krajnika, što je moguća komplikacija loše liječene bakterijske angine;
• zračenje na glavi i vratu : Čak i ako se isporuči na najciljaniji mogući način, zračenje spaljuje tkivo oko tretiranog tumora, što može uzrokovati problem zacjeljivanja koji se naziva fibroza. U slučaju radioterapije glave i/ili vrata, žvačni mišići mogu patiti od ove fibroze i postepeno se ukočiti, sve dok ne blokiraju otvaranje usta. Trismus se polako razvija nakon završetka liječenja i vremenom se pogoršava;
• nuspojave lijeka : posebno neuroleptički tretmani, blokiranjem određenih nervnih receptora, mogu uzrokovati abnormalne i nevoljne pokrete mišića. Njihovi efekti prestaju kada se liječenje prekine.

Budući da stres utiče na kontrakcije mišića, može ih pogoršati.

O trizmu govorimo kada je otvaranje usta ograničeno. To može biti manje ili više važno, dakle manje ili više onemogućavajuće. Bol je obično povezana s tim, posebno s kontrakturom mišića.

Trizmus može biti privremen, na primjer nakon operacije vađenja zuba, ili trajni. U potonjem slučaju to predstavlja problem za govor, žvakanje, gutanje, brigu o zubima. Kao rezultat toga, pacijenti se više ne hrane pravilno i gube na težini, skloniji su oralnim problemima i postaju socijalno izolirani. Bol ih takođe sprečava da spavaju.

Zavisi od uzroka. Ako je infekcija, fraktura, tumor ili upala odgovorni za trzmus, to treba tretirati kao prioritet. Ako je rezultat netolerancije na lijek, ljekar koji ga je propisao može ga promijeniti.

Ako trzmus perzistira, toplinska terapija (sa grijaćom maskom), masaže, tehnike opuštanja ili rehabilitacijske sesije mogu biti potrebne kako bi se mišići opustili i povratio dobar raspon otvaranja usta. Za najrefraktornije slučajeve može se ponuditi i lijek kao dodatak: ne poboljšava pokretljivost čeljusti, ali djeluje na grčeve i bol.

S druge strane, u slučaju postradioterapijske fibroze potrebno je djelovati čim ukočenost počne. Što prije djelujemo, to bolje možemo spriječiti da se razvije i zavlada. Ne ustručavajte se razgovarati o tome sa timom za njegu. Ovo može ponuditi adekvatne vježbe rehabilitacije, propisati tretmane ili čak uputiti na fizioterapeuta, logopeda ili stomatologa. 

Kada je trzmus jak i trajan i ne povlači se rehabilitacijom, operacija se nudi kao krajnje sredstvo za poboljšanje situacije: dezinzertacija mišića u slučaju fibroze, koronoidektomija u slučaju blokade kosti, proteza zgloba itd.