Craig Whitney je odrastao u ruralnoj Australiji. Njegov otac je bio farmer u trećoj generaciji. U dobi od četiri godine, Craig je već bio svjedok ubijanja pasa i vidio kako se stoka žigosa, kastrira i odsijeca rogove. „To je nekako postalo norma u mom životu“, priznao je.
Kako je Craig rastao, njegov otac je počeo razmišljati o tome da mu prepusti farmu. Danas je ovaj model uobičajen među mnogim australskim farmerima. Prema Australijskom udruženju farmera, većina farmi u Australiji je u porodičnom vlasništvu. Vitni je uspela da izbegne ovu sudbinu kada je priveden zbog porodičnih problema.
U dobi od 19 godina, Whitney je nekoliko prijatelja nagovorilo da ide na posao s njima u klaonicu. U to vrijeme mu je bio potreban posao, a ideja o “radi sa prijateljima” zvučala mu je privlačno. „Moj prvi posao bio je kao asistent“, kaže Whitney. On priznaje da je ova pozicija predstavljala visok bezbednosni rizik. “Većinu vremena provodio sam u blizini leševa, prajući pod od krvi. Leševi krava vezanih udova i prerezanih grla kretali su se pokretnom trakom prema meni. Jednom prilikom je jedan od radnika hospitalizovan sa teškim povredama lica nakon što ga je krava udarila nogom u lice usled obdukcije nervnog impulsa. U policijskom saopćenju se navodi da je krava "ubijena u skladu s industrijskim propisima". Jedan od najgorih trenutaka u Whitneyinim godinama nastupio je kada se krava sa prerezanim grlom oslobodila i pobjegla te je morala biti upucana.
Craig je često bio primoran da radi brže nego inače kako bi ispunio svoju dnevnu kvotu. Potražnja za mesom bila je veća od ponude, pa su "pokušali da ubiju što više životinja što je brže moguće kako bi maksimizirali profit". “Svaka klanica u kojoj sam radio uvijek je imala povrede. Mnogo puta sam zamalo ostao bez prstiju “, prisjeća se Craig. Jednom je Vitni svjedočila kako je njegov kolega izgubio ruku. A 2010. godine, 34-godišnji indijski migrant Sarel Singh je odrubljen dok je radio u klaonici pilića u Melburnu. Singh je odmah ubijen kada su ga uvukli u auto koji je trebao očistiti. Radnicima je naređeno da se vrate na posao nekoliko sati nakon što je krv Sarela Singha obrisana iz automobila.
Prema Whitneyjevim riječima, većina njegovih radnih kolega bili su Kinezi, Indijci ili Sudanci. “70% mojih kolega su bili migranti i mnogi od njih su imali porodice koje su došle u Australiju radi boljeg života. Nakon četiri godine rada u klanici, dali su otkaz jer su do tada dobili australijsko državljanstvo”, kaže on. Prema Whitney, industrija je uvijek u potrazi za radnicima. Ljudi su angažovani uprkos kriminalnom dosijeu. Industriju nije briga za vašu prošlost. Ako dođete i radite svoj posao, bićete zaposleni”, kaže Craig.
Vjeruje se da se klaonice često grade u blizini australskih zatvora. Tako ljudi koji izlaze iz zatvora u nadi da će se vratiti u društvo lako mogu naći posao u klaonici. Međutim, bivši zatvorenici se često vraćaju u nasilno ponašanje. Studija kanadske kriminologinje Amy Fitzgerald iz 2010. godine pokazala je da je nakon otvaranja klaonica u gradovima došlo do porasta nasilnog kriminala, uključujući seksualni napad i silovanje. Whitney tvrdi da su radnici u klaonici često koristili drogu.
Godine 2013. Craig se povukao iz industrije. Godine 2018. postao je vegan, a dijagnosticirana mu je i mentalna bolest i posttraumatski stresni poremećaj (PTSP). Kada je upoznao aktiviste za prava životinja, život mu se promijenio na bolje. U nedavnoj objavi na Instagramu, napisao je: „Ovo je ono o čemu trenutno sanjam. Ljudi koji oslobađaju životinje iz ropstva.
“Ako poznajete nekoga ko radi u ovoj industriji, ohrabrite ga da sumnja, da potraži pomoć. Najbolji način da se pomogne radnicima u klaonicama je da prestanete podržavati industriju koja eksploatiše životinje”, rekla je Whitney.