Uz izvještaje o padu populacije insekata širom svijeta, raste zabrinutost za pčele. To je dovelo do povećanja interesa za urbano pčelarstvo – uzgoj pčela u gradovima. Međutim, postoji mišljenje da pčele medarice, koje su u Ameriku donijeli evropski kolonizatori, treba da žive u blizini monokulturnih polja industrijske poljoprivrede, gdje su kritične za oprašivanje usjeva, a ne u gradovima.
Da li se pčele i divlje pčele takmiče?
Neki entomolozi i zagovornici divljih pčela zabrinuti su da pčelinje pčele nadmašuju divlje pčele za izvore nektara i polena. Naučnici koji su proučavali ovo pitanje nisu mogli to nedvosmisleno potvrditi. 10 od 19 eksperimentalnih studija otkrilo je neke znakove konkurencije između pčelinjaka i divljih pčela, uglavnom u područjima u blizini poljoprivrednih polja. Većina ovih studija fokusirana je na ruralna područja. Međutim, neki aktivisti za prava životinja smatraju da ako nešto može naštetiti divljim pčelama, onda to treba odbaciti. Smatraju da treba zabraniti pčelarstvo.
pčele u poljoprivredi
Pčele su duboko usađene u kapitalističko-industrijski prehrambeni sistem, što ih čini izuzetno ranjivim. Broj takvih pčela ne opada jer ih ljudi umjetno uzgajaju, brzo zamjenjujući izgubljene kolonije. Ali medonosne pčele su podložne toksičnim efektima hemikalija koje sadrže insekticide, fungicide i herbicide. Poput divljih pčela, medonosne pčele takođe pate od nedostatka hranljivih materija u monokulturnim pejzažima industrijske poljoprivrede, a prisiljavanje da putuju radi oprašivanja stavlja ih pod stres. To je dovelo do zaraze medonosnih pčela i širenja brojnih bolesti na ranjive populacije divljih pčela. Najveća zabrinutost je da bi se virusi koje prenosi grinja Varoa, koja je endemska za medonosne pčele, mogla proširiti na divlje pčele.
gradsko pčelarstvo
Komercijalno pčelarstvo koristi mnoge metode iz fabričkog uzgoja. Pčele matice su umjetno oplodene, potencijalno sužavajući genetsku raznolikost. Medonosne pčele se hrane visoko obrađenim šećernim sirupom i koncentriranim polenom, često dobivenim od kukuruza i soje, koji rastu u većem dijelu Sjeverne Amerike. Pčele se tretiraju antibioticima i miticidima protiv varoe.
Istraživanja pokazuju da se pčele, kao i neke divlje vrste, dobro snalaze u gradovima. U urbanim sredinama, pčele su manje izložene pesticidima nego na poljoprivrednim poljima i suočavaju se sa većom raznolikošću nektara i polena. Urbano pčelarstvo, koje je uglavnom hobi, nije integrirano u fabričku poljoprivredu, što potencijalno omogućava etičniju praksu pčelarenja. Na primjer, pčelari mogu pustiti matice da se prirodno pare, koriste organske metode kontrole grinja i puste pčele da konzumiraju svoj med. Osim toga, urbane pčele su korisne za razvoj etičkog lokalnog sistema ishrane. Istraživanja pokazuju da je veća vjerovatnoća da će pčelari hobiji izgubiti kolonije nego komercijalni pčelari, ali to se može promijeniti uz odgovarajuću podršku i obrazovanje. Neki stručnjaci se slažu da ako ne smatrate pčele i divlje pčele konkurentima, možete ih vidjeti kao partnere u stvaranju obilja.