Zajednički žučni kanal povezuje žučni mjehur s dvanaesnikom. Ovaj zajednički žučni kanal je kanal čija je funkcija ispuštanje žuči u duodenum, organ koji čini probavni sistem. Žuč ima važnu ulogu u probavi. Zajednički žučni kanal, koji stoga dovodi ovu žuč u početni dio tankog crijeva, nastaje spajanjem zajedničkog jetrenog kanala i cističnog kanala. Većina poremećaja žučnih kanala posljedica je žučnih kamenaca, a ti mali kamenčići ponekad nastaju osobito zbog začepljenja žučnog mjehura kamenjem u žuči, koji se kalcificiraju u šljunak.

Zajednički žučni kanal nastaje spajanjem zajedničkog jetrenog i cističnog kanala. Tako se žučni kanalići, ti mali kanali koji skupljaju žuč koju proizvode stanice jetre (ćelije koje se nazivaju i hepatociti), spajaju i tvore žučne kanale. Opet se ti žučni kanali spajaju zajedno i stvaraju desni jetreni kanal, kao i lijevi jetreni kanal, koji se opet spajaju i tvore zajednički jetreni kanal. Ovaj zajednički jetreni kanal koji će, spojen cističnim kanalom, svojevrsnim džepom koji dolazi iz dvoslojne vezikule, činiti zajednički žučni kanal. Iz zajedničkog žučnog kanala žuč će moći ući u duodenum, početni dio tankog crijeva koji slijedi želudac. Žuč koja se emitira putem ovog zajedničkog žučnog kanala tako će sudjelovati u probavnim funkcijama tijela.

Fiziološki gledano, zajednički žučni kanal tako omogućuje ispuštanje žuči kroz hepato-pankreasnu žarulju u duodenum. Prodirući u ovaj sastavni organ probavnog sistema, žuč će stoga sudjelovati u probavi. Zapravo, kanal koji prenosi žuč koju izlučuje jetra naziva se glavni žučni kanal koji izlazi iz jetre i naziva se zajednički žučni kanal kad mu se pridruži cistični kanal, to jest kanal žučnog mjehura.

Uloga žuči u probavi

Žuč se proizvodi u jetri prije nego što se prenese kroz žučne kanale, a zatim se ispušta kroz zajednički žučni kanal. Jetra proizvodi oko 500-600 ml žuči dnevno. Ova se žuč sastoji uglavnom od vode i elektrolita, ali i organskih spojeva, a posebno žučnih soli. Ove žučne soli, koje se jednom izlučuju u početnom dijelu tankog crijeva, dvanaesniku, tada imaju bitne funkcije stvaranja topivih u liposolubilnim vitaminima, ali i unesenim mastima: stoga im se olakšava probava, kao i apsorpcija. . Osim toga, žuč također sadrži žučne pigmente, te spojeve koji nastaju uništavanjem crvenih krvnih zrnaca i čiji će se dio izlučiti iz tijela putem stolice.

Kontrakcija žučne kese

Jedenjem se oslobađaju hormoni iz crijeva. Osim toga, stimuliraju se određeni živci (koji se nazivaju holinergički živci), što dovodi do kontrakcije žučne kese. Time će se evakuirati 50 do 75% njegovog sadržaja u dvanaesniku, putem zajedničkog žučnog kanala. Konačno, žučne soli tako cirkuliraju od jetre do crijeva, a zatim nazad do jetre deset do dvanaest puta dnevno.

Većina poremećaja žučnih kanala posljedica je žučnih kamenaca, onih malih kamenčića koji se stvaraju u žučnim kanalima. Na kraju se identificiraju tri glavne bolesti žučnih kanala: zadržavanje žuči, tumori i kamenje.

• U slučaju zadržavanja žuči, žuč ne pristupa duodenumu. Stagnira u zajedničkom žučnom kanalu ili u žučnoj kesi. Ova blokada uzrokuje višak pritiska u žučnim kanalima. To uzrokuje bol u jetrenim kolikama;
• Ovaj fenomen zadržavanja žuči može biti uzrokovan tumorom u žučnim kanalima ili u žuči gušterače. Ovi tumori mogu biti benigni ili maligni. Osim toga, mogu utjecati na žučne kanale iznutra i izvan jetre;
• Žučni kamenci koji se razvijaju u žučnoj kesi uzrokovani su začepljenjem žučne kese blatom iz žučnog kamenca, koji se kalcifikuje i postaje kamenčić. Dakle, litijazu glavnog žučnog kanala karakterizira prisutnost kamenja u žučnim kanalima. Tačni kamen u žuči može, preciznije, biti uzrokovan pojavom nerastvorljivih soli kolesterola u žučnim kanalima. Ponekad ovaj žučni kamen migrira u glavni žučni kanal, zajednički žučni kanal. Zatim uzrokuje bolan napad, koji može biti praćen groznicom, kao i žuticom zbog začepljenja zajedničkog žučnog kanala.

Liječenje litijaze zajedničkog žučnog kanala najčešće je multidisciplinarno.

• S jedne strane, kolecistektomija (uklanjanje žučnog mjehura) omogućuje suzbijanje stvaranja žučnih kamenaca;
• S druge strane, kamen prisutan u zajedničkom žučnom kanalu može se ukloniti tijekom ove kolecistektomije, ili čak u danima nakon intervencije gastroenterologa, tijekom operacije koja se naziva endoskopska sfinkterotomija.

Uklanjanje žučnog mjehura ne uzrokuje veće fiziološke promjene. Osim toga, nakon toga neće biti potrebno slijediti posebnu prehranu.

Holedohalna litijaza ponekad je asimptomatska: tada se može otkriti tijekom pregleda. Kada uzrokuje bilijarnu opstrukciju, koja se naziva i kolestaza, uzrokuje žuticu (žuticu), kao i bol tipa jetrenih kolika. Ponekad se može posumnjati u dijagnozu pregledom kirurga.

Detaljni pregledi će biti potrebni:

• Na biološkom nivou mogu postojati znakovi kolestaze, kao što je povećanje bilirubina, gama GT (GGT ili gamaglutamil-transferaza) i PAL (alkalna fosfataza), kao i one transaminaza;
• Ultrazvuk abdomena može pokazati proširenje žučnih kanala;
• Često će se provoditi endoskopski ultrazvuk, moguće povezan ili ne s bili-MRI, s ciljem vizualizacije litijaze i stoga potvrde dijagnoze.

Etimološki, izraz cholédoque dolazi od grčkog „kholé“ što znači „žuč“, ali i „žuč“ i „ljutnja“. Povijesno je potrebno napomenuti da je u antici, pa sve do otkrića u ljudskoj fiziologiji koja su medicinu učinila istinski znanstvenom, bilo uobičajeno razlikovati ono što se nazivalo četiri Hipokratova "humora". Prva je bila krv: dolazila je iz srca i definirala je krvni karakter, koji označava snažan i napeti karakter, a ujedno je i izuzetno društven. Drugi je bio pituitis koji je, vezan za mozak, bio u korelaciji s limfnim temperamentom, koji se naziva i flegmatičnim. Treći od humora koji je predložio Hipokrat bila je žuta žuč, porijeklom iz jetre, koja je bila povezana s ljutitom ćudi. Konačno, crna ili atrabilna žuč, koja dolazi iz slezene, smatrana je odgovornom za melanholičan karakter.