Kućni ljubimci se i dalje kradu i ubijaju zbog mesa.
Sada psi Zhai i Muppet žive u centru za spašavanje u Chengduu, provinciji Sichuan. Ovi nevjerovatno društveni i ljubazni psi su na sreću zaboravili da su oboje jednom bili osuđeni da budu pojedeni za stolom u Kini.
Pas Zhai pronađen je kako drhti u kavezu na pijaci u južnoj Kini dok su on i drugi psi oko njega čekali na red za klanje. Pseće meso se prodaje na pijacama, restoranima i štandovima. Pas Mapet je spašen iz kamiona koji je prevozio više od 900 pasa sa sjevera na jug zemlje, hrabri spasilac ga je odatle uspio zgrabiti i odvesti u Čengdu. Neki psi su zaplijenjeni kada vozač nije mogao policiji dati potrebne dozvole, što je sada uobičajeno u Kini, a aktivisti sve češće zovu vlasti, upozoravaju medije i pružaju pravnu pomoć psima.
Ovi psi su sretni. Mnogi psi svake godine postaju žrtve zle sudbine – omamljuju ih toljagama po glavi, režu im vratove ili ih još živi potapaju u kipuću vodu da odvoje krzno. Trgovina je zaglibila u ilegalnosti, a istraživanja u posljednje dvije godine pokazala su da su mnoge životinje koje se koriste u trgovini zapravo ukradene životinje.
Aktivisti postavljaju oglase u podzemnim željeznicama, visokim zgradama i na autobuskim stajalištima širom zemlje, upozoravajući javnost da su psi i mačke čije bi meso mogli biti u iskušenju da jedu kućni ljubimci ili bolesne životinje pokupljene sa ulice.
Na sreću, situacija se postepeno mijenja, a saradnja aktivista sa vlastima je važan alat u promjeni postojeće prakse i suzbijanju sramnih tradicija. Relevantna vladina odjela trebala bi igrati važnu ulogu u rješavanju situacije pasa u Kini: odgovorna su za politiku domaćih pasa i pasa lutalica i mjere prevencije bjesnila.
U proteklih pet godina, aktivisti Animals of Asia održavali su godišnje simpozijume kako bi pomogli lokalnim vlastima da razviju humane standarde. Na praktičnijoj razini, aktivisti potiču ljude da podijele svoja iskustva o uspješnom vođenju skloništa za životinje.
Neki će se možda pitati imaju li aktivisti pravo prigovoriti konzumaciji pasa i mačaka kada se na Zapadu događa toliko okrutnosti. Stav aktivista je sljedeći: smatraju da psi i mačke zaslužuju da se prema njima dobro postupa, ne zato što su kućni ljubimci, već zato što su prijatelji i pomagači čovječanstva.
Njihovi članci prepuni su dokaza o tome kako, na primjer, terapija mačkama pomaže u snižavanju krvnog pritiska i nivoa holesterola, jačanju imunološkog sistema. Ističu da su mnogi vlasnici kućnih ljubimaca mnogo zdraviji od onih koji ne žele da dijele sklonište sa životinjama.
Ako psi i mačke mogu poboljšati naše emocionalno i fizičko zdravlje, onda naravno trebamo obratiti pažnju na osjetljivost i inteligenciju domaćih životinja. Ukratko, kućni ljubimci mogu biti odskočna daska koja će masama dati do znanja koliko se sramno osjećamo prema životinjama koje “hrane”.
Zato je toliko važno nastaviti s implementacijom programa dobrobiti životinja u Kini. Irene Feng, direktorica azila za mačke i pse, kaže: „Ono što najviše volim u svom poslu je to što radim nešto značajno za životinje, pomažući da se mačke i psi zaštite od okrutnosti. Naravno, znam da im ne mogu svima pomoći, ali što više naš tim radi na ovom pitanju, više će životinje imati koristi. Dobio sam toliko topline od sopstvenog psa i ponosan sam na ono što je naš tim postigao u Kini u proteklih 10 godina.”