Tokom kontrole plodnosti para, muškarcu se sistematski radi spermogram. Procjenom različitih parametara sperme, ovaj biološki pregled omogućava ažuriranje različitih spermatskih abnormalnosti, kao što je azoospermija, potpuno odsustvo sperme.

Azoospermija je abnormalnost sperme koju karakteriše potpuni nedostatak spermatozoida u ejakulatu. Očigledno dovodi do neplodnosti kod muškaraca, jer u nedostatku sperme ne može doći do oplodnje.

Azoospermija pogađa manje od 1% muškaraca u općoj populaciji, odnosno 5 do 15% neplodnih muškaraca (1).

Ovisno o uzroku, postoje dvije vrste azoospermije:

Sekretorna azoospermija (ili NOA, za neobstruktivnu azoospermiju)

Spermatogeneza je poremećena ili odsutna, a testisi ne proizvode spermu. Uzrok ovog poremećaja spermatogeneze može biti:

• hormonalni, s hipogonadizmom (odsutnost ili abnormalnost lučenja polnih hormona) koji može biti urođen (Kallmann-Morsierov sindrom na primjer) ili stečen, posebno zbog tumora hipofize koji mijenjaju funkcioniranje osovine hipotalamus-hipofiza ili nakon liječenja (npr. kemoterapija);
• genetika: Klinefelterov sindrom (prisustvo dodatnog X hromozoma), koji pogađa 1 od 1200 muškaraca (2), strukturna abnormalnost hromozoma, (mikrodelecija, tj. gubitak fragmenta, posebno Y hromozoma), translokacija (jedan segment hromozoma se odvaja i veže za drugi). Ove hromozomske abnormalnosti su odgovorne za 5,8% problema muške neplodnosti (3);
• bilateralni kriptorhizam: dva testisa se nisu spustila u burzu, što otežava proces spermatogeneze;
• infekcije: prostatitis, orhitis.

Opstruktivna ili ekskretorna azoospermija (OA, opstruktivna azoospermija)

Testisi zaista proizvode spermatozoide, ali se ne mogu eksteriorizirati zbog začepljenja kanala (epididimis, sjemenovod ili ejakulacijski kanali). Uzrok može biti porijekla:

• kongenitalno: sjemeni putevi su izmijenjeni embriogenezom, što je rezultiralo odsustvom sjemenovoda. Kod muškaraca sa cističnom fibrozom, mutacija CFTR gena može uzrokovati odsustvo sjemenovoda;
• infektivni: dišni putevi su blokirani nakon infekcije (epididimitis, prostatovezikulitis, utrikul prostate).

Glavni simptom azoospermije je neplodnost.

Dijagnoza azoospermije postavlja se tokom konsultacija o neplodnosti, koje kod muškaraca sistematski uključuju spermogram. Ovaj pregled se sastoji od analize sadržaja ejakulata (sperme), procene različitih parametara i poređenja rezultata sa standardima koje je utvrdila SZO.

U slučaju azoospermije, nakon centrifugiranja cijelog ejakulata nema sperme. Za postavljanje dijagnoze, međutim, potrebno je uraditi još jedan ili čak dva spermograma u razmaku od 3 mjeseca, jer spermatogeneza (ciklus proizvodnje sperme) traje oko 72 dana. U nedostatku proizvodnje sperme u 2 do 3 uzastopna ciklusa, postavlja se dijagnoza azoospermije.

Provest će se razni dodatni pregledi kako bi se precizirala dijagnoza i pokušao identificirati uzrok ove azoospermije:

• klinički pregled sa palpacijom testisa, mjerenjem volumena testisa, palpacijom epididimisa, sjemenovoda;
• biohemija sjemena (ili biohemijska studija sperme), kako bi se analizirali različiti sekreti (cink, citrat, fruktoza, karnitin, kisele fosfataze, itd.) sadržani u sjemenoj plazmi i koji potiču iz različitih žlijezda genitalnog trakta (sjemenih mjehurića, prostate , epididimis). Ako su putevi opstruirani, ovi sekreti mogu biti poremećeni i biohemijska analiza može pomoći da se locira nivo prepreke;
• hormonsku procjenu testom krvi, koja posebno uključuje analizu FSH (folikulostimulirajućeg hormona). Visok nivo FSH ukazuje na oštećenje testisa; nizak nivo FSH visokog zahvata (na nivou osovine hipotalamus-hipofiza);
• serologija testom krvi, kako bi se tražila infekcija, kao što je klamidija, koja može ili može uzrokovati oštećenje ekskretornog trakta;
• ultrazvuk skrotuma za provjeru testisa i otkrivanje abnormalnosti sjemenovoda ili epididimisa;
• kariotip krvi i genetski testovi za traženje genetske abnormalnosti;
• biopsija testisa koja se sastoji od prikupljanja, pod anestezijom, komada tkiva unutar testisa;
• rendgenski snimak ili magnetna rezonanca hipofize se ponekad nudi ako se sumnja na gornju patologiju.

U slučaju sekretorne azoospermije hormonskog porijekla nakon promjene osovine hipotalamus-hipofiza (hipogonadotropni hipogonadizam), može se predložiti hormonsko liječenje kako bi se obnovile hormonske sekrecije neophodne za spermatogenezu.

U drugim slučajevima, hirurška pretraga spermatozoida može se izvršiti ili u testisima tokom biopsije testisa (tehnika nazvana TESE: TESTIcular Sperm Extraction) ako se radi o sekretornoj azoospermiji, ili u biopsiji testisa. epididimis (MESA tehnika, mikrohirurška aspiracija epididimalne sperme) ako se radi o opstruktivnoj azoospermiji.

Ako se sperma prikuplja, može se koristiti odmah nakon biopsije (sinhrono sakupljanje) ili nakon zamrzavanja (asinhrono sakupljanje) tokom IVF-a (in vitro oplodnje) sa ICSI (intracitoplazmatska injekcija sperme). Ova AMP tehnika uključuje direktno ubrizgavanje jedne sperme u svaku zrelu oocitu. Budući da je spermatozoid odabran i oplodnja „prisilna“, ICSI općenito daje bolje rezultate od konvencionalne IVF.

Ako se sperma ne može prikupiti, paru se može ponuditi IVF sa doniranom spermom.