Kako pilići žive i rastu? Ne govorim o onim kokoškama koje se uzgajaju za proizvodnju jaja, već o onima koje se uzgajaju za proizvodnju mesa. Mislite li da hodaju po dvorištu i kopaju sijeno? Lutaš poljem i rojiš se u prašini? Ništa slično ovome. Brojleri se drže u skučenim štalama od 20000-100000 ili više i sve što mogu vidjeti je zrak svjetlosti.
Zamislite ogromnu štalu sa krevetom od slame ili strugotine, i bez ijednog prozora. Kada se novoizleženi pilići smjeste u ovu štalu, čini se da ima dovoljno mjesta, male pahuljaste grudvice trčkaraju okolo, jedu i piju iz automatskih hranilica. U štali je stalno upaljeno jako svjetlo, jednom dnevno se gasi samo na pola sata. Kada je svjetlo ugašeno, pilići spavaju, pa kada se svjetlo iznenada upali, pilići se uplaše i mogu u panici zgaziti jedni druge do smrti. Sedam sedmica kasnije, neposredno prije nego što budu stavljeni pod nož, pilići su prevareni da rastu dvostruko brže nego što bi prirodno. Stalno jako osvjetljenje dio je ovog trika, jer ih svjetlost drži budnima, a jedu duže i jedu mnogo više nego inače. Hrana koju daju bogata je proteinima i potiče debljanje, ponekad ova hrana sadrži mljevene komade mesa drugih pilića. Sada zamislite istu štalu prepunu odraslih pilića. Čini se nevjerovatnim, ali svaka jedinka teži do 1.8 kilograma i svaka odrasla ptica ima površinu veličine ekrana kompjutera. Sada jedva možete pronaći taj slamnati krevet jer od prvog dana nije promijenjen. Iako su pilići vrlo brzo narasli, još uvijek cvrkuću kao mali pilići i imaju iste plave oči, ali izgledaju kao odrasle ptice. Ako pažljivo pogledate, možete pronaći mrtve ptice. Neki ne jedu, već sjede i teško dišu, a sve zato što njihova srca ne mogu pumpati dovoljno krvi da opskrbe cijelo svoje ogromno tijelo. Mrtve i umiruće ptice se sakupljaju i uništavaju. Prema farmerskom časopisu Poultry Ward, oko 12 posto pilića ugine na ovaj način - 72 miliona svake godine, mnogo prije nego što moraju biti zaklani. I taj broj svake godine raste. Postoje i stvari koje ne možemo vidjeti. Ne možemo vidjeti da njihova hrana sadrži antibiotik potreban za sprječavanje bolesti koje se lako šire u tako pretrpanim štalama. Također ne možemo vidjeti da četiri od pet ptica imaju slomljene kosti ili deformirane noge jer njihove kosti nisu dovoljno jake da izdrže njihovu tjelesnu težinu. I, naravno, ne vidimo da mnogi od njih imaju opekotine i čireve na nogama i grudima. Ove čireve uzrokuje amonijak u pilećem gnoju. Neprirodno je da bilo koja životinja bude prisiljena da cijeli život provede stojeći na balegu, a čirevi su samo jedna od posljedica života u takvim uslovima. Da li ste ikada imali čireve na jeziku? Prilično su bolne, zar ne? Tako su vrlo često nesretne ptice prekrivene njima od glave do pete. Godine 1994. u Velikoj Britaniji je zaklano 676 miliona pilića i skoro svi su živjeli u tako strašnim uslovima jer su ljudi željeli jeftino meso. Slična je situacija i u drugim zemljama Evropske unije. U SAD se svake godine uništi 6 milijardi brojlera, od kojih se 98 posto uzgaja pod istim uslovima. Ali da li su vas ikada pitali da li želite da meso košta manje od paradajza i da se zasniva na takvoj okrutnosti. Nažalost, naučnici još uvijek traže načine kako postići još veću težinu u najkraćem mogućem roku. Što pilići brže rastu, to će im biti gore, ali će proizvođači zaraditi više novca. Ne samo da kokoške provode cijeli život u prenapučenim štalama, isto vrijedi i za ćurke i patke. Kod purana je još mnogo gore jer su zadržali prirodnije instinkte, pa im zatočeništvo predstavlja još veći stres. Kladim se da je u vašem umu ćurka bijela ptica vapka sa užasno ružnim kljunom. Puran je, u stvari, veoma lepa ptica, sa crnim repom i perjem krila koje svetluca u crveno-zelenoj i bakrenoj boji. Divlje ćurke još uvijek ima na nekim mjestima u SAD-u i Južnoj Americi. Spavaju na drveću i grade gnijezda na tlu, ali morate biti vrlo brzi i okretni da biste uhvatili čak i jednog, jer mogu letjeti brzinom od 88 kilometara na sat i tu brzinu održavati milju i po. Purani lutaju u potrazi za sjemenkama, orašastim plodovima, travom i malim insektima koji puze. Ogromna debela stvorenja uzgojena posebno za hranu ne mogu letjeti, mogu samo hodati; uzgajane su posebno da daju što više mesa. Ne uzgajaju se svi ćuretini u potpuno umjetnim uvjetima štala za brojlere. Neki se drže u posebnim šupama, gdje ima prirodnog svjetla i ventilacije. Ali čak i u ovim šupama, pilići koji rastu gotovo nemaju slobodnog prostora, a pod je još uvijek prekriven kanalizacijom. Situacija sa ćurcima je slična kao i sa brojlerima – ptice koje rastu pate od opekotina od amonijaka i stalnog izlaganja antibioticima, kao i od srčanog udara i bolova u nogama. Uvjeti nepodnošljive gužve postaju uzrok stresa, kao rezultat toga, ptice jednostavno kljucaju jedna drugu od dosade. Proizvođači su smislili način da spriječe da se ptice međusobno oštećuju – kada pilići, stari samo nekoliko dana, vrelom oštricom odsijeku vrh kljuna. Najnesretniji ćurki su oni koji se uzgajaju za održavanje rase. Narastu do ogromnih veličina i dosežu težinu od oko 38 kilograma, udovi su im toliko deformirani da jedva hodaju. Ne čini li vam se čudno da kada ljudi za Božić sjednu za stol da veličaju mir i oprost, prvo nekoga ubiju prerezanjem grla. Kada “zastenju” i “ahh” i kažu kakva je ukusna ćurka, zažmire na svu bol i prljavštinu u kojoj je prošao život ove ptice. A kada razrežu ogromnu ćurku prsu, ni ne shvaćaju da je ovaj veliki komad mesa pretvorio ćurku u nakaza. Ovo stvorenje više ne može pokupiti partnera bez ljudske pomoći. Za njih želja „Sretan Božić“ zvuči kao sarkazam.