Ljekovita i profilaktička svojstva mineralnih voda koje izbijaju iz zemlje koriste se od davnina. U Rusiji je ovu tradiciju položio Petar I, koji je bio impresioniran vodenim odmaralištima u Evropi. Vraćajući se u domovinu, car je formirao posebnu komisiju koja je tražila „kisele izvore“. Prva izvorišta otkrivena su duž toka rijeke Terek i tu su osnovane prve bolnice, gdje su veterani ratova Petra Velikog sa porodicama i slugama poslani na počinak.
Mineralna voda se od uobičajene razlikuje po višoj koncentraciji soli i drugih hemijskih jedinjenja. Njihov učinak na tijelo može biti različit, ovisno o vrsti vode i individualnim karakteristikama osobe.
Stona voda ne sadrži više od 1 grama soli po litru. Pogodan je za svakodnevnu upotrebu, proizvodnju napitaka kod kuće i na radnom mjestu. Ova vrsta mineralne vode gotovo da nema okusa i mirisa (ponekad vrlo slab slani okus), dobro gasi žeđ i blagotvorno djeluje na zdravlje: stimulira crijeva i želudac te ubrzava metabolizam. Vrlo je korisno koristiti stolnu vodu za ljude na dijeti, jer zahvaljujući njoj tijelo prima mnoge elemente u tragovima neophodne za život, dok se svi toksini brže uklanjaju iz tijela.
Lekovita stona voda sadrži do 10 grama soli po litru. Može se piti samostalno za opće poboljšanje zdravlja ili za liječenje bolesti prema preporuci ljekara. Ova mineralna voda nije pogodna za kontinuiranu upotrebu. Da bi se uz njegovu pomoć postigao terapeutski učinak, važna je pravilnost: jednom ili dva puta dnevno, čaša vode, pa pauza. Osobe s kroničnim bolestima sustava prehrane, jetre i bubrega trebaju se s najvećim oprezom liječiti u ljekovitoj stolnoj vodi jer mogu pogoršati situaciju.
U ljekovitoj mineralnoj vodi koncentracija soli prelazi 10 grama po litri. Može se redovno koristiti samo prema uputama ljekara; u stvari je droga. Ova voda je često aromatizirana jer može biti vrlo slana ili gorka. Ljekovita voda koristi se ne samo kao piće, korisna je za pranje kože i kose, najbolji učinak proizlaze iz mineralnih kupki i tuševa koji gotovo u potpunosti mogu eliminirati akne i njihove posljedice, dati koži elastičnost i ugodnu mat nijansu.
Prema sastavu soli, prirodne mineralne vode podijeljene su u mnoge sorte, osim toga postoji niz pića čiji se sastav umjetno stvara u biljci. U Rusiji su najpoznatije hidrokarbonatne i sulfatno-hidrokarbonatne vode tipa narzan. Pije se hladno, koncentracija soli je unutar 3-4 grama po litru. Korištenje ovih mineralnih voda preporučuje se prvenstveno osobama s stalnim fizičkim naporima, sportašima i vojsci. Koriste se za bolesti jetre i žučnog mjehura, upotreba sulfatnih voda smanjuje pretilost i poboljšava dobrobit pacijenata sa šećernom bolešću. Hidrokarbonatne vode su kontraindicirane kod želučanih tegoba, poput gastritisa.
Redovitom upotrebom vode bikarbone obogaćene kalcijem i magnezijem primjećuje se poboljšanje živčanog sistema i metabolizma. Ovaj je napitak neophodan za mršavljenje - kombinira se sa gotovo svakom medicinskom prehranom, jer je snažan dodatni faktor u sagorijevanju masti, uklanjanju toksina iz tijela, a istovremeno pomaže u nadoknađivanju nedostatka esencijalnih mikroelemenata, koji su se počeli opskrbljivati hranom u znatno manji volumen.
Mineralna voda obogaćena magnezijumom djeluje umirujuće, ublažava stres, poboljšava rad mozga i značajno smanjuje rastresenost. Najpoznatija su izvori hidrokarbonata Kislovodsk.
Vode složenog anionskog sastava, prvenstveno natrijumske, sa procentom mineralizacije do 5-6 grama-to su prvenstveno vode Pjatigorska i Železnogorska, koje se koriste iznutra i spolja. Pijenje ove vode poboljšava ukupnu vitalnost zbog normalizacije unutarćelijske ravnoteže natrij-kalij. Međutim, ne biste trebali zloupotrebljavati ni natrijevu vodu, jer će to dodatno opteretiti jetru i bubrege.
Klorid-hidrokarbonatne vode, poput Essentukija, s mineralizacijom od 12-15 grama po litru, ponekad dodatno sadrže jod ili brom. Takva voda je korisna za tijelo samo u ograničenim količinama koje preporučuje ljekar. Hlor-bikarbonatna voda može izliječiti blagi dijabetes, većinu bolesti želuca, jetre i žučne kese. Ljekari kažu da ne postoji bolji lijek za suočavanje s viškom kilograma, tečaj uzimanja takve vode od 20 do 30 dana potpuno uništava sve masne naslage i normalizira tjelesnu aktivnost. To se odnosi i na one ljude čija je pretilost uzrokovana stresom ili lošim načinom života. Međutim, bilo koje liječenje mora se provoditi strogo u dogovoru s ljekarima. Treba imati na umu da su vode s klorid-hidrokarbonatom kontraindicirane za hipertenzivne bolesnike i osobe sa bolestima srca, krvožilnog sustava; ako se nepravilno koriste, mogu poremetiti alkalnu ravnotežu, funkciju želučane sekrecije i funkciju bubrega.