Svake jeseni održava se španski grad Baena u Andaluziji Festival maslina i maslinovog ulja (Las Jornadas del Olivar y el Aceite), posvećen završetku berbe u maslinicima, kao i svemu što je povezano s ovim jedinstvenim voćem. Održava se godišnje od 1998., od 9. do 11. novembra i najveći je evropski festival maslinovog ulja i maslina.
Ali 2020. godine, zbog pandemije koronavirusa, festivalski događaji mogu biti otkazani.
Gradić Baena smatra se jednim od svjetskih lidera u proizvodnji maslinovog ulja, koje je pak osnova prave andaluzijske kuhinje. Stoga je na festivalu uobičajeno zahvaljivati na darovima zemaljske i nebeske zabave, muzici, plesu i izdašnoj gozbi. Zaista, u novembru je žetva već u potpunosti sakupljena, obrađena, a lokalni stanovnici spremni su za dolazak hiljada turista da podijele ovu deliciju.
Vrijedi napomenuti da u Španiji postoji stotine sorti maslina i maslina, od crnih do blijedožutih. Uostalom, kako je nemoguće zamisliti talijansku kuhinju bez poznatog parmezana, toliko je nerealno zamisliti španjolska jela bez masline. Općenito, Španjolska čini 45% svjetske proizvodnje maslinovog ulja, a Baena je jedna od dvije regije u Andaluziji koje su poznate po najvećoj raznolikosti u upotrebi maslina, naziva se i "španska prijestolnica maslina". Površina maslinika po gradu je oko 400 kvadratnih kilometara.
Maslina - najstarija voćna kultura, bila je raširena u primitivnom društvu; već tada su ljudi znali za njegova ljekovita svojstva. Istorija uzgoja maslina započela je prije otprilike 6-7 hiljada godina, a divlje masline postojale su još u pretpovijesno doba. Grci su prvi napravili maslinovo ulje, a zatim se ta "vještina" pojavila i na drugim teritorijama. Za trgovinu uljem i stolnim maslinama, Stara Grčka je razvila brodogradnju. Čak su i drevni Rusi kupovali masline od grčkih trgovaca za trpezu knezova Kijeva. Već tada se maslinovo ulje smatralo glavnim izvorom mladosti i ljepote. Homer ga je nazvao tečnim zlatom, Aristotel je izdvojio proučavanje blagotvornih svojstava maslinovog ulja kao zasebnu nauku, Lorca je poeziju posvetio maslinama, Hipokrat je potvrdio korisna svojstva maslinovog ulja i stvorio nekoliko metoda liječenja njegovom upotrebom. I danas se ovo čarobno ulje cijeni više od bilo kojeg drugog ulja na svijetu.
Napokon, sićušna maslina je prostrana posuda, napola ispunjena odabranim uljem. Druga polovica je nježna kora i čudesna kost koja se lako otapa u crijevima, a što su samo najkorisniji predstavnici prirodnog svijeta sposobni. Maslina iz njihovog ograničenog broja. Uspješno ga koriste kuhari, doktori i parfimeri. Glavna karakteristika i vrijednost maslinovog ulja je što sadrži veliku količinu oleinske kiseline, zbog čega se holesterol uklanja iz tijela i usporava proces starenja. Pravo maslinovo ulje (prvo hladno prešano) mora biti nerafinirano, nefiltrirano, bez konzervansa i boja te bez nedostataka u ukusu i aromi.
I, naravno, sakupljanje maslina cijeli je ritual. Voće u vrijeme berbe ne može podnijeti ruke, pa se otvorene vreće polažu ispod drveća, udaraju se po deblima štapovima, a masline padaju direktno u vreće. Bere se samo zeleno i u zoru - vrućina šteti prikupljanju plodova. Konzumirane masline su različite. Na trgovačkom računu Europske unije postoji gotovo dvjesto vrsta ovog voća, a maslinovo ulje je poput vina. Kao piće, može biti elitno, obično i krivotvoreno. Međutim, maslinovo ulje je kapricioznije od vina - teže ga je skladištiti i kratka je starost.
Stoga se Festival maslina u Španjolskoj organizira na poseban način. Pažnja se posvećuje svim područjima života povezanim s ovim čarobnim proizvodom: gastronomiji, ekonomiji, zdravlju. Prije svega, svi mogu sudjelovati u raznim degustacijama - isprobati lokalna gurmanska jela, naučiti nacionalne recepte za jela s maslinama i ono što se od njih priprema.
Također, gosti festivala mogu se upoznati s uvjetima uzgoja i prerade maslina, svojim očima vidjeti postupak hladnog prešanja maslinovog ulja i, naravno, kušati njegove najbolje sorte. Stručnjaci kažu da je kušanje maslinovog ulja jednako osjetljivo i složeno kao i kušanje vina, a drevna jela od maslina i maslina zaslužuju posebno mjesto u modernoj kuhinji.
Pored toga, tokom festivalskih dana možete posjetiti razne izložbe i koncerte, performanse i konferencije, takmičenja u kuvanju i tematska predavanja, fascinantne majstorske tečajeve najpoznatijih kuhara. Takođe, u okviru festivala održava se sajam aukcija koji privlači restoratere i kupce na veliko iz cijelog svijeta; ovo je najveći događaj ove vrste.
Prirodno, sve nije ograničeno samo na masline i ulje. Svi gosti praznika moći će kušati domaća vina i ogroman broj andaluzijskih jela. Čitavu akciju prate ples i muzika.
Iako se program festivala svake godine malo mijenja, glavni događaj praznika „masline“ ostaje nepromijenjen - to je Ruta de la Tapa (Tapas cesta - tople i hladne španske grickalice). Španski jezik ima glagol tapear, što u prijevodu znači "ići u barove, razgovarati s prijateljima, piti vino i jesti tapas." Najbolji restorani, kafići i barovi grada učestvuju u Ruta de la Tapa. Svaka ustanova ima poseban mini-meni od tri slijeda napravljen od maslina ili od maslinovog ulja. Svako ih može okusiti. Ali onaj najuporniji, koji će u jednoj večeri posjetiti sve tapas ustanove, dobit će nagradu - 50 litara odabranog maslinovog ulja i ručak za dvoje u restoranu koji će biti prepoznat kao najbolje "maslinovo" mjesto na ovom festivalu.
Još jedno zanimljivo mjesto u Baeni vezano za masline je Museo del Olivo, smješteno u centru grada. Također je vrijedno posjetiti kako biste imali potpuno razumijevanje načina uzgoja i prerade maslina i iskusili bogatu povijest kulture maslina.
Festival maslina u Španjolskoj nije samo svijetao i svečan događaj, oni pokušavaju osvijetliti sve aspekte moguće upotrebe maslina i maslinovog ulja, kao i podsjetiti na važnost koju ova biljka ima za cijeli svijet i za svakog čovjeka ponaosob . U Španiji se ljudi ne umore reći da je dovoljno pojesti desetak maslina prije obroka, a zatim srčani i moždani udar nisu ugroženi. Osim toga, vrući Španjolci sigurni su da su masline kamenice od povrća: uz njihovu pomoć ljubavni žar ne nestaje, već se rasplamsava jarkim plamenom.