Skvalen je prirodno prisutan u našim tijelima. To je jedan od najzastupljenijih lipida koje proizvode ćelije ljudske kože i čini oko 10% sebuma. Na površini kože djeluje kao barijera, štiti kožu od gubitka vlage i štiti tijelo od toksina iz okoline. U samom tijelu, jetra proizvodi skvalen kao prethodnik kolesterola. Skvalen je visoko nezasićeni ugljovodonik iz porodice triterpenoida, prisutan kao glavna komponenta ulja jetre kod nekih vrsta dubokomorskih ajkula. Osim toga, skvalen je komponenta nesapunibilne frakcije biljnih ulja – maslinovog i amaranta. Skvalen, ako govorimo o njegovom djelovanju na ljudsku kožu, djeluje kao antioksidans, hidratant i sastojak masti, a koristi se i u liječenju kožnih oboljenja poput upale lojnih žlijezda, psorijaze ili atipičnih dermatitisa. Uz to, skvalen je emolijens bogat antioksidansima koji se koristi kao dodatak dezodoransima, balzamima za usne, balzamima za usne, hidratantnim kremama, kremama za sunčanje i mnogim kozmetičkim proizvodima. Budući da skvalen „imitira“ prirodne hidratantne sastojke ljudskog tijela, brzo prodire kroz pore kože i upija se brzo i bez ostatka. Nivo skvalena u organizmu počinje da opada nakon dvadesete godine. Skvalen pomaže u zaglađivanju kože i omekšavanju njene teksture, ali ne uzrokuje da koža postane masna. Lagana tečnost bez mirisa na bazi skvalena ima antibakterijska svojstva i može biti efikasna u liječenju ekcema. Osobe koje pate od akni mogu smanjiti proizvodnju tjelesne masti upotrebom lokalnog skvalena. Dugotrajna upotreba skvalena smanjuje bore, pomaže u zacjeljivanju ožiljaka, obnavlja tijelo oštećeno ultraljubičastim zračenjem, posvjetljuje pjege i eliminira pigmentaciju kože suprotstavljajući se slobodnim radikalima. Kada se nanese na kosu, skvalen djeluje kao regenerator, ostavljajući pramenove kose sjajnim, mekim i jakim. Uziman oralno, skvalen štiti tijelo od bolesti poput raka, hemoroida, reume i herpesa.
Skvalen i skvalen Skvalan je hidrogenirani oblik skvalena u kojem je otporniji na oksidaciju kada je izložen zraku. Budući da je skvalan jeftiniji, sporije se razgrađuje i ima duži rok trajanja od skvalena, on je onaj koji se najčešće koristi u kozmetici, koji ističe dvije godine nakon otvaranja bočice. Drugi naziv za skvalan i skvalen je “ulje jetre morskog psa”. Jetra dubokomorskih morskih pasa kao što su himere, ajkule s kratkim prednjama, crne ajkule i bijelooke bodljikave ajkule glavni je izvor koncentriranog skvalena. Spor rast ajkula i rijetki reproduktivni ciklusi, zajedno s pretjeranim izlovom, dovode do izumiranja mnogih populacija ajkula. Godine 2012., neprofitna organizacija BLOOM objavila je izvještaj pod naslovom „Užasna cijena ljepote: Kozmetička industrija ubija morske pse iz dubokog mora“. Autori izvještaja upozoravaju javnost da bi ajkule dobivene skvalenom mogle nestati u narednim godinama. Organizacija za hranu i poljoprivredu (FAO) izvještava da se više od četvrtine vrsta ajkula sada brutalno iskorištava u komercijalne svrhe. Više od dvije stotine vrsta morskih pasa uvršteno je u Crvenu knjigu Međunarodne unije za očuvanje prirode i prirodnih resursa. Prema izvještaju BLOOM-a, upotreba ulja iz jetre ajkule u kozmetičkoj industriji odgovorna je za smrt oko 2 miliona dubokomorskih morskih pasa svake godine. Kako bi ubrzali proces dobivanja nafte, ribari pribjegavaju sljedećoj okrutnoj praksi: izrežu jetru morskog psa dok se nalazi na brodu, a zatim osakaćenu, ali još živu životinju bace natrag u more. Skvalen se može proizvesti sintetički ili ekstrahirati iz biljnih izvora kao što su zrna amaranta, masline, pirinčane mekinje i pšenične klice. Kada kupujete skvalen, morate pogledati njegov izvor, naveden na etiketi proizvoda. Dozu ovog lijeka treba odabrati pojedinačno, u prosjeku 7-1000 mg dnevno u tri doze. Maslinovo ulje sadrži najveći postotak skvalena među svim biljnim uljima. Sadrži 2000-136 mg/708 g skvalena, dok kukuruzno ulje sadrži 100-19 mg/36 g. Amarantovo ulje je također vrijedan izvor skvalena. Zrna amaranta sadrže 100-7% lipida, a ti lipidi su od velike vrijednosti jer sadrže sastojke kao što su skvalen, nezasićene masne kiseline, vitamin E u obliku tokoferola, tokotrienola i fitosterola, koji se ne nalaze zajedno u drugim uobičajenim uljima.