Skalenski mišići su mišići na vratu koji mu omogućuju kretanje bočno. Ova tri mišića savijača, a to su prednji mišić, srednji i stražnji mjehur, tako su nazvani jer imaju oblik skalenskog trokuta.

Skalanski trokut je, u geometriji, trokut čije su tri stranice nejednake. Izraz dolazi, etimološki, od latinskog “scalenus«, I dalje od grčkog»SkalaŠto znači "koso" ili "šepavo", stoga "čudno, nejednako". Ovi ljuskavi mišići rastegnuti su između vratnih procesa, odnosno koštanih izbočina vratnih kralježaka i prva dva para rebara.

Skalasti mišići su mišići vrata, smješteni duboko. Pokazuju razmjerni oblik trokuta, koji je u geometriji trokut s tri nejednake stranice. Izraz dolazi, etimološki, od latinskog “scalenus«, I dalje od grčkog»SkalaŠto znači "koso".

U stvari, postoje tri snopa skale mišića:

• prednji ljuskavi mišić;
• mišić srednje ljuske;
• stražnji ljuskavi mišić. 

Ovi ljuskavi mišići rastegnuti su između vratnih procesa, odnosno koštanih izbočina vratnih kralježaka koji se nalaze na kralježnici, i prva dva para rebara. Ti su mišići raspoređeni bilateralno, sprijeda i sa strane.

Fiziološka i biomehanička funkcija mišića skale je da budu mišići savijači. Ova tri mišića omogućuju pomicanje vrata u stranu. Osim toga, određeni mišići vrata i ramenog pojasa također su uključeni u disanje: to je slučaj mišića ljuske, koji doprinose inspiraciji tijekom mirnog disanja.

U bilateralnoj kontrakciji, mišići skale su fleksori vratne kralježnice i inspiratori. U jednostranoj kontrakciji to su ipsilateralni nagibi i rotatori.

Glavne anomalije ili patologije povezane sa skalenom mišiću čine skalenov sindrom. Ovaj sindrom odražava kompresiju vaskularnog i nervnog snopa tijekom prolaska između prednjih i srednjih mišića.

Uzroci takve kompresije mogu biti nekoliko redova:

• loše držanje, poput spuštenih ramena ili držanja glave prema naprijed;
• traume, na primjer uzrokovane saobraćajnom nesrećom, anatomski nedostatak (cervikalno rebro);
• pritisak na zglobove, koji može biti uzrokovan pretilošću ili nošenjem prevelike torbe ili ruksaka koji mogu izvršiti pretjeran pritisak na zglobove;
• mišićna hipertrofija povezana s prakticiranjem određenih sportova;
• ili trudnoća, što može dovesti do opuštanja zglobova.

Liječenje Scalenovog sindroma, kao i njegovo napredovanje, treba prilagoditi svakom pacijentu. Može se činiti iznenađujućim da tako mali mišić može uzrokovati toliko kliničkih znakova. Zapravo, glavni tretman bit će u osnovi tip fizioterapije.

To će zahtijevati veliku preciznost, kao i veliku strogost tokom obrade. Mogu se ponuditi mnoge fizioterapeutske vježbe, kojima se dodaju i druge vježbe, poput aktivnih ili pasivnih mobilizacija, ili tehnika terapije masažom, što znači doslovno "masaža koja liječi".

Protiv grča, rad disanja je neophodan jer će opustiti ove mišiće. Osam puta od deset, rehabilitacijska terapija je učinkovita i dovoljna za ublažavanje boli kod pacijenata.

Teško je postaviti dijagnozu Scalenovog sindroma jer ne postoje patognomonični znakovi. Stoga je jedan od najsloženijih entiteta u medicini, s patogenetskog, dijagnostičkog i terapijskog stajališta. Zapravo, dijagnoza će biti medicinska, ali i fizioterapeutska. Doista, ova fizioterapeutska dijagnoza slijedi medicinsku dijagnozu, koja će omogućiti utvrđivanje sposobnosti fizioterapeuta za liječenje pacijenta i isključivanje svih etiologija osim cervikartroze.

Ovaj Scalenov sindrom se naziva i sindrom torako-brahijalnog ukrštanja (STTB) ili sindrom torako-brahijalnog izlaza (TBDS). Može se izraziti na mnogo načina, zbog čega je tako teško postaviti dijagnozu: klinički znakovi su različiti, mogu biti vaskularni i / ili neurološki. Osim toga, nedostaju im specifičnosti.

Što se tiče neuroloških oblika, žene su dvostruko pogođenije od muškaraca, između 30 i 50 godina. Što se tiče venskih oblika, oni su dvostruko učestaliji u muškoj populaciji, prema podacima koje je dao liječnik Hervé de Labareyre, sportski liječnik u Parizu.

Prvi opisani pravi klinički slučaj STTB -a zahvaljuje se britanskom hirurgu Sir Ashley Cooper 1821. godine, s dobrim opisom simptoma od strane Maya 1835. "Sindrom torakalnog izlaza" prvi je put opisao Peet 1956. godine. Mercier ga je nazvao 1973. Torako-brahijalnim sindromom ukrštanja.

Treba napomenuti da Scalenov sindrom, ili STTB, predstavlja globalni koncept koji okuplja probleme kompresije neuroloških i vaskularnih elemenata hiluma gornjih ekstremiteta. A posebno je s obzirom na važnost zajedničkog fiziopatološkog faktora predstavljenog kompresijom prvog rebra koje Roos 1966. predlaže njegovu resekciju transakksilarnim putem. Peet s klinike Mayo nudi protokol rehabilitacije.

Konkretno, rad Mercier -a i njegovih saradnika oživio je interes za ovo pitanje u Francuskoj.