Zarazna zarazna bolest uzrokovana bakterijama, sifilis je najpoznatija od treponematoza. Međutim, postoje i druge treponematoze koje postoje endemično u nekim siromašnim regijama svijeta. Koje su to bolesti? Kako ih prepoznati i tretirati?

Treponematoza ili treponemoza je izraz koji označava skup bolesti odgovornih za treponeme, rod bakterija iz porodice spiroheta.

Među glavnim treponematozama koje pogađaju ljude postoje 4 različita klinička oblika: 

Venerealni sifilis

Samo spolni sifilis, uzrokovan Treponema pallidum, ili "blijeda treponema", je spolno prenosiva infekcija. Nakon što je gotovo nestao devedesetih godina u Francuskoj, u potpunosti se oživljava od 1990. godine. Uključuje 2000 faze koje se postupno pogoršavaju i dovode do šankra (dugmeta) na mjestu prijenosa i kožnih lezija.

Endemske treponematoze

Ostale treponematoze su endemične i zajedničko im je da se promatraju u ranom djetinjstvu i nikada ne uzrokuju neurološka oštećenja i izazivaju iste serološke reakcije kao i sifilis. Razlikujemo:

• Endemski ne-venerični sifilis ili "bejel", uzrokovana Treponema pallidum endemicum, koja se javlja u suhim sahelskim regijama Afrike;
• Le pian, uzrokovana Treponema pallidum pertenue, sada se izuzetno nalazi u žarištima u Centralnoj i Južnoj Americi;
• Pinta ili "mal del pinto" ili "caraté", uzrokovano Treponema pallidum carateum, pogađa djecu vlažnih tropskih ili ekvatorijalnih zona na svim kontinentima u Srednjoj i Južnoj Americi, koje karakteriziraju kožne lezije.

Ovisno o vrsti treponematoze, način kontaminacije je različit. To je uglavnom zarazna bolest, ali se rijetko prenosi slučajno (ugriz), krvlju (transfuzija) ili transplacentarno (od majke do fetusa).

Endemske treponematoze 

Njihovo prenošenje događa se uglavnom tijekom bliskog, bliskog kontakta između djece, a ponekad i između djece i odraslih u kontekstu promiskuiteta i nestabilne higijene:

• Bejel: prijenos se odvija usmenim kontaktom ili dijeljenjem jela;
• Jauci: najrašireniji koji zahtijeva izravan kontakt s kožom i pogoduje traumi kože;
• La pinta: Prijenos vjerovatno zahtijeva kontakt s oštećenom kožom, ali nije jako zarazan.

Vjeruje se da se venerični oblik sifilisa pojavio u Europi i na Bliskom istoku nakon nove mutacije i poželjnog načina prenošenja putem nezaštićenog spolnog odnosa s osobom sa sifilisom u ranim fazama bolesti. 

• Sve vrste nezaštićenog seksa mogu biti zarazne, uključujući oralni seks ili, ponekad, duboko ljubljenje;
• Prenošenje s majke na fetus može se prenijeti i tokom trudnoće.

Sifilis se, poput endemskih treponematoza, razvija na isti način. Inicijalna lezija praćena difuznim sekundarnim lezijama, zatim period čekanja i na kraju kasna destruktivna bolest.

Endemske treponematoze

• Bejel: lezije sluzokože i lezije kože, praćene lezijama kostiju i kože; 
• Jauci uzrokuju periostitis i kožne lezije;
• Pinta lezije ograničene su na dermis. 

sifilis

Nakon infekcije, osoba će primijetiti jedan ili više crvenih prištića na genitalijama ili na stražnjem dijelu grla. Ovaj prištić se mijenja u bezbolan čir koji može trajati 1 do 2 mjeseca. Nekoliko tjedana nakon pojave čira, osjeća se sindrom sličan gripi. Prištići ili crvenilo mogu se pojaviti na dlanovima i tabanima. Ponekad su prisutni poremećaji poput meningitisa, paralize dijela lica. U nekim slučajevima zahvaćene su oči.

Dvije godine nakon kontaminacije simptomi nestaju. Ova faza može trajati nekoliko decenija.

To je blaga bolest ako se liječi na vrijeme, ozbiljna ako se zanemari ili zanemari.

Sifilis se, poput endemskih treponematoza, može liječiti jednom injekcijom antibiotika iz porodice penicilina. 

SZO preporučuje propisivanje jedne injekcije benzatin benzilpenicilina (2,4 MU), intramuskularno (IM), ili u slučaju alergije na ovaj antibiotik, doksiciklin, iz porodice ciklina. Kada se ova tvar ne može upotrijebiti, postoje druge mogućnosti antibiotika. 

Učinkovitost liječenja antibioticima može se procijeniti redovnim krvnim pretragama.