Nistagmus je nehotično ritmičko oscilatorno kretanje oba oka ili mnogo rjeđe samo jednog oka.

Postoje dvije vrste nistagmusa:

• klatnasti nistagmus, sačinjen od sinusoidnih oscilacija iste brzine
• i opružni nistagmus koji ima sporu fazu koja se izmjenjuje sa brzom fazom korekcije

U velikoj većini slučajeva nistagmus je vodoravan (kretanje zdesna nalijevo i slijeva na desno).

Nistagmus može biti normalan znak ili se može povezati s temeljnom patologijom.

Fiziološki nistagmus

Nistagmus može biti potpuno normalan simptom. Uočeno je kod ljudi koji gledaju slike koje im prolaze pred očima (putnik koji sjedi u vlaku i pokušava slijediti slike krajolika koji prolazi ispred njega). To se naziva optokinetički nistagmus. Karakterizira ga niz sporih trzaja oka koji slijede pokretni objekt i brzog trzanja koje kao da podsjeća na očnu jabučicu.

Patološki nistagmus

Dolazi od narušavanja ravnoteže između različitih struktura odgovornih za stabilnost oka. Problem bi stoga mogao ležati:

- u visini očiju

- na nivou unutrašnjeg uha

- na nivou puteva provođenja između oka i mozga.

- na nivou mozga.