Smijeh je univerzalni signal razumljiv ljudima različitih zemalja, kultura i društvenih slojeva. Mijenja se ovisno o tome s kim trenutno komuniciramo. Dakle, gotovo nepogrešivo, samo po zvuku glasa, možemo odrediti odnos između ljudi koji se smiju, čak i ako ih vidimo prvi put.
Ispostavilo se da je prijatelj poznat ne samo u nevolji, već i kada se šalimo s njim. I većina nas može tačno reći da li se dvoje ljudi dobro poznaje samo slušajući ih kako se smiju.
Da vidimo da li se smijeh razlikuje između prijatelja i stranaca i kako te razlike shvataju ljudi drugih zemalja i kultura, međunarodna grupa psihologa sprovela je veliku studiju1. Učenici su bili pozvani da razgovaraju o raznim temama, a svi njihovi razgovori su snimljeni. Neki mladi ljudi bili su bliski prijatelji, dok su se drugi prvi put vidjeli. Istraživači su potom izrezali fragmente audio zapisa kada su se sagovornici istovremeno smijali.
S prijateljima se smijemo prirodnije i spontanije, bez kontrole ili potiskivanja glasa.
Ove fragmente slušalo je 966 stanovnika 24 različite zemlje na pet različitih kontinenata. Morali su da utvrde da li se ljudi koji se smeju poznaju i koliko su bliski.
Uprkos kulturološkim razlikama, u proseku, svi ispitanici su tačno utvrdili da li se ljudi koji se smeju poznaju (61% slučajeva). Istovremeno, devojke su bile mnogo lakše identifikovane (pogađale su se u 80% slučajeva).
„Kada komuniciramo sa prijateljima, naš smeh zvuči na poseban način, — kaže jedan od autora studije, kognitivni psiholog sa Univerziteta u Kaliforniji (SAD) Grek Brant (Greg Bryant). — Svako pojedinačno „kikot“ traje kraće, tembar i jačina glasa se takođe razlikuju od uobičajenih — povećavaju se. Ove karakteristike su univerzalne - na kraju krajeva, tačnost pogađanja u različitim zemljama nije se mnogo razlikovala. Ispostavilo se da se s prijateljima smijemo prirodnije i spontanije, bez kontrole ili potiskivanja glasa.
Sposobnost određivanja statusa veze pomoću znakova kao što je smeh evoluirala je tokom naše evolucije. Sposobnost, posrednim znakovima, brzog utvrđivanja odnosa između ljudi koje ne poznajemo može biti korisna u različitim društvenim situacijama.
1 G. Bryant et al. «Utvrđivanje pripadnosti kod koliša u 24 društva», Proceedings of the National Academy of Sciences, 2016, vol. 113, № 17.