Širom svijeta pati od nedostatka proteina. Oni su uglavnom stanovnici Centralne Afrike i Južne Azije, čija je prehrana siromašna esencijalnim nutrijentima. Vegetarijanci i vegani također mogu biti izloženi riziku ako pažljivo ne prate svoju ishranu, zamjenjujući meso i mliječne proizvode biljnim izvorima proteina. Kako utvrditi da nemate dovoljno proteina u organizmu?
1. Edem
Otečeni delovi tela i nakupine vode nisu pokazatelj zdravlja. Naučnici vjeruju da male količine ljudskog serumskog albumina, proteina krvne plazme, mogu uzrokovati oticanje. Jedna od primarnih funkcija albumina je održavanje onkotskog pritiska, koji je sila koja uvlači tečnost u cirkulaciju. Dovoljna količina albumina sprečava nakupljanje viška tečnosti u tjelesnim tkivima. Zbog smanjenja nivoa serumskog albumina, nedostatak proteina dovodi do smanjenja onkotskog pritiska. Kao rezultat, tečnost se akumulira u tkivima. Količinu proteina u krvi možete provjeriti polaganjem testova.
2. Problemi sa kosom, noktima i zubima
Slabi, ispucali vrhovi i kosa koja opada siguran je znak nedostatka proteina. Tijelo nema dovoljno građevnog materijala za ćelije i žrtvuje „beskorisne“ dijelove tijela. Ako stomatolog po zubima može reći da ste vegetarijanac ili vegan, to znači da imate pogrešnu ishranu i da ne unosite dovoljno nutrijenata. Pre svega proteina i kalcijuma. Za održavanje noktiju, zuba i kose u redu: jedite semenke susama, maka, tofua, heljde, brokule. Ako ste vegetarijanac – ne zaboravite na visokokvalitetne mliječne proizvode. Kod ozbiljnih problema možete početi piti posebne vitamine za vraćanje i održavanje zdravog izgleda noktiju, kose i zuba.
3. Gubitak mišićne mase
Mišići su glavno "skladište" proteina u tijelu. Ako ste dramatično smršali bez ikakvog razloga, vaše tijelo je možda odlučilo da "žrtvuje" mišićnu masu zbog nedostatka proteina. Svi naši mišići izgrađeni su od aminokiselina. Aminokiseline se nalaze u proteinskoj hrani koju jedemo. Ishrana svih sportista kojima je mišićna masa važna, u velikoj meri se sastoji od proteina – biljnih ili životinjskih. Zdravim, aktivnim osobama preporučuje se unos oko 1 g proteina na 1 kg tjelesne težine. Tako mišićna masa neće biti uništena i održaće se na zdravom nivou.
4. Frakture
Naučnici vjeruju da nedovoljan unos proteina može dovesti do krhkosti kostiju i, kao rezultat, do čestih prijeloma. Prijelomi kod mladih i zdravih ljudi najčešće nastaju u hitnim situacijama. U normalnom padu ili nezgodnom skretanju ne bi trebalo doći do prijeloma. U suprotnom, morate razmisliti o svojoj prehrani i svakako kontaktirati stručnjaka. Osim proteina, najvjerovatnije ćete morati provjeriti nivoe kalcija i drugih mikronutrijenata.
5. Česte bolesti
Nedostatak proteina i na imunološki sistem. Proteini čine antitela (oni su i imunoglobulini) – oni su glavni branioci našeg organizma od opasnih virusa i štetnih uticaja okoline. Kada nema dovoljno proteina, imuni sistem je oslabljen – otuda i česte zarazne bolesti i prehlade. Ali ako ste sada bolesni, prvo se morate potpuno oporaviti, a tek onda preispitati svoju prehranu.
6. Povećan apetit
Stalna želja da se nešto pojede može biti uzrokovana i nedostatkom proteina. Princip je vrlo jednostavan: da biste dobili barem malo proteina, tijelo vas tjera da jedete više. To je slučaj kada ste pojeli kilogram jabuka, ali ste i dalje ostali gladni, jer vam je zapravo bio potreban proteinski obrok. Osim toga, proteini pružaju veću sitost nego hrana s ugljikohidratima. To je zbog razine šećera u krvi: ugljikohidrati brzo povećavaju šećer i također brzo pada nekoliko sati nakon jela. Proteini, s druge strane, održavaju šećer na prosječnom nivou i ne dozvoljavaju nagle skokove.