Postoji stereotip o američkom tinejdžeru sa Big Macom u jednoj ruci i Coca-Colom u drugoj... Neki ovoj slici dodaju prženi krompir koji im viri iz usta. Pa, donekle, to potvrđuje i neumoljiva statistika konzumiranja “junk fooda” – kako se u Sjedinjenim Državama naziva i brza hrana. No, u posljednjih 5-7 godina u Americi se pojavio još jedan, ohrabrujući trend: tinejdžeri često biraju u korist... vegetarijanske “junk” hrane, umjesto uobičajenog mesa! Dobro ili loše, odlučite.
Američki naučnici iz nekog razloga rijetko provode istraživanja o broju tinejdžera vegetarijanaca u zemlji žutog đavola. Jedna od danas dostupnih najpouzdanijih studija datira još iz 2005. godine, a prema ovim podacima, u Sjedinjenim Državama ima oko 3% vegetarijanaca u dobi od 8 do 18 godina (usput rečeno, ne tako malo!). I naravno, od tada se mnogo toga promijenilo na bolje.
Godine 2007. sociolozi su uočili zanimljiv trend: sve više američkih tinejdžera ne biraju “Big Mac” ili pasulj pržen u masti (ikone američke ishrane) – već nešto bez mesa. Općenito, prema mnogim istraživanjima, djeca i adolescenti od 8 do 18 godina izuzetno su pohlepni za brzu hranu – ono što možete ugurati u sebe u pokretu, u bijegu i da se bavite svojim poslom. Ljudi u ovom uzrastu su nestrpljivi. Dakle, stari dobri kotlet između dve lepinje, koji je državi uneo mnogo patnje sa jednim od najtežih problema gojaznosti na svetu, zamenjen je... drugom, doduše takođe „junk“ hranom! Vegetarijanska brza hrana.
Postupno prilagođavajući se potrebama potrošača, sve više američkih supermarketa stavlja na svoje police vegetarijanske “analoge” popularne hrane: sendviče, juhu i pasulj, mlijeko – samo bez životinjskih komponenti. “Svake godine posjećujemo moje roditelje na Floridi,” rekao je Mangels, jedan od ispitanika u istraživanju koje je sproveo USA Today, “i ja sam morao spakovati cijeli kofer sa sojinim mlijekom, tofuom i drugom veganskom hranom. Sada ne uzimamo baš ništa!” Mangels je radosno objavila da sve uobičajene proizvode od nedavne kuge može kupiti u prodavnici u blizini kuće svojih roditelja. “Nije najprogresivnija oblast u smislu zdrave prehrane”, naglasila je. Ispostavilo se da se situacija mijenja na bolje čak i u američkoj divljini, gdje je navika jedenja mesa i druge nevegetarijanske (i često nezdrave) hrane svakako jaka. Tipična Amerikanka (i majka dvoje djece koja su dobrovoljni vegetarijanci), Mangels sada može nabaviti sojino mlijeko, gotove supe bez mesa i grah u konzervi bez loja u gotovo svakoj prodavnici u zemlji. Ona napominje da takve promjene jako raduju njeno dvoje djece, koja se dobrovoljno pridržavaju vegetarijanske prehrane.
Osim ugodnih promjena u punjenju pultova, slični trendovi su uočljivi i na polju školske prehrane u Americi. Hemma Sundaram, koja živi u blizini Vašingtona, rekla je anketarima da je bila prijatno iznenađena kada je, neposredno pre nego što je njena 13-godišnja ćerka trebalo da ode na godišnji letnji kamp, dobila pismo iz svoje škole u kojem je tražila da odabere ćerkinog vegetarijanca meni. . Ovom iznenađenju se obradovala i ćerka, koja je rekla da je pre nekog vremena prestala da se oseća kao "crna ovca", jer raste broj vegetarijanaca u njenoj školi. „U mom razredu ima pet vegetarijanaca. U posljednje vrijeme ne stidim se da pitam školsku kantinu za supu bez pilećeg mesa i slične stvari. Osim toga, za nas (školce vegetarijance) uvijek postoji nekoliko vegetarijanskih salata na izbor”, rekla je učenica.
Druga ispitanica, mlada vegetarijanka Sijera Predović (17), rekla je da je otkrila da može da gricka svežu šargarepu i da jede svoj omiljeni humus, baš kao što drugi tinejdžeri jedu Big Mac - u pokretu, u pokretu i uživajući u tome. . Ova djevojka je jedna od mnogih američkih tinejdžera koji se odlučuju za brzu pripremu hrane i vegetarijansku hranu, koja dijelom može zamijeniti brzu hranu tako poznatu Amerikancima.