Naravno, nije lako odvojiti se od navike jedenja mesa koja je nastala godinama. Od trenutka kada su njihova djeca vrlo mala, većina roditelja ih sistematski prisiljava da jedu meso., sa iskrenim uvjerenjem da “Ako ne završiš svoju pljeskavicu ili pile, Johnny, nikad nećeš odrasti velik i snažan.” Pod uticajem takvog stalnog podsticanja, čak i deca sa urođenom averzijom prema mesnoj hrani su primorana na vreme da popuste, a sa godinama se njihovi istančani instinkti otupljuju. Dok oni rastu, propaganda koja je u službi mesne industrije radi svoj posao. Povrh svega, doktori koji se hrane mesom (koji ni sami ne mogu da se odreknu svojih krvavih kotleta) zabijaju poslednji ekser u vegetarijanski kovčeg izjavljujući: „Meso, riba i živina su najvažniji i nezamenljivi izvori proteina !” – Izjava je očigledno lažna i neistinita.
Mnogi roditelji, koji izjave ovih „doktora” doživljavaju kao Božji zakon, padaju u stanje šoka kada njihovo dete koje raste na porodičnoj večeri iznenada odgurne tanjir mesa od sebe i tiho kaže: “Više ga ne jedem”. "A zašto je to?" pita otac, postajući ljubičasti, pokušavajući da sakrije svoju razdraženost iza snishodljivog smiješka, a majka koluta očima prema nebu, sklapajući ruke u molitvi. Kada Tom ili Jane odgovore, više činjenično nego taktično: “Zato što moj stomak nije deponij za ugljenisane životinjske leševe”, – prednji dio se može smatrati otvorenim. Neki roditelji, češće majke, dovoljno su razumni i dalekovidi da u tome vide buđenje kod svoje djece ranije uspalog osjećaja sažaljenja prema živim bićima, a ponekad čak i saosjećaju s njima u tome. Ali velika većina roditelja na to gleda kao na hir kojem se ne treba udovoljiti, osporavanje njihovog autoriteta ili indirektno odbacivanje vlastitog jedenja mesa (i često sve tri zajedno).
Slijedi odgovor: „Dok živiš u ovoj kući, ješćeš ono što jedu svi normalni ljudi! Ako želite da uništite svoje zdravlje, to je vaša stvar, ali nećemo dozvoliti da se to dogodi unutar zidova našeg doma!” Psiholozi koji tješe roditelje sljedećim zaključkom ne doprinose izlasku iz ove situacije: „Vaše dijete koristi hranu kao sredstvo da se izvuče iz tereta vašeg utjecaja. Nemojte mu davati dodatni razlog da se potvrdi.dozvoljavajući vam da od svog vegetarijanstva napravite tragediju – sve će proći samo od sebe.
Nesumnjivo, za neke tinejdžere vegetarijanstvo je zapravo samo izgovor za pobunu ili samo još jedan pametan način da dobiju ustupke od svojih opterećenih roditelja. Kako god bilo, ali moje vlastito iskustvo s mladima pokazuje da u većini slučajeva njihovo odbijanje da jedu meso ima mnogo dublji i plemenitiji motiv: idealističku želju da praktično riješe vječno pitanje bola i patnje – kako svoje tako i drugi (bilo ljudi ili životinje).
Odbijanje da se jede meso živih bića samo je najočitiji i primarni korak u tom pravcu. Na sreću, ne doživljavaju svi roditelji s neprijateljstvom i opreznim strahom odbijanje svoje djece od mesa. Jedna majka mi je rekla: “Do dvadesete godine našeg sina, otac i ja smo pokušavali da ga naučimo svemu što smo i sami znali. Sada nas uči. Svojim odbijanjem mesne hrane natjerao nas je da shvatimo nemoralnost jedenja mesa i na tome smo mu jako zahvalni!
Koliko god nas teško koštalo da prekinemo ustaljene prehrambene navike, moramo uložiti sve moguće napore da izgradimo humanu ishranu – za naše dobro, za dobrobit svih živih bića. Onome ko se odrekao mesa iz sažaljenja prema živim bićima snagom sopstvenog saosećanja, nema potrebe da objašnjavate koliko je divan ovaj novi osećaj kada konačno shvatite da niko ne mora da bude žrtvovan da bi vas nahranio. Zaista, da parafraziramo Anatola Fransa, možemo to reći sve dok ne odustanemo od jedenja životinja, dio naše duše ostaje u vlasti tame...
Da biste tijelu dali vremena da se prilagodi novoj ishrani, bolje je prvo se odreći crvenog mesa, pa peradi, pa tek onda ribe. Meso na kraju "pusti" osobu i u nekom trenutku postaje teško i zamisliti kako neko može jesti ovo grubo meso za hranu.